— Я принёс тебе еды, наверняка голодная, — он посмотрел на часы. — Время близится к вечеру.

— А сколько я спала? — нахмурила лоб, поспешно ища телефон.

— Ну, часов шесть точно, — доносился голос с кухни, где он уже распаковывал пакет.

Найдя свой смартфон, увидела кучу пропущенных от Кристиана, Стеллы и…

— Дэвид… — прошептала я очень тихо, сердце сжалось.

«Ведьмочка, тебе привезти что-то?», «Ты не берёшь трубки, я переживаю», «Через час не ответишь, я приеду» — от последнего сообщения у меня затряслись руки, посмотрев, сколько прошло времени, и мне повезло — он не приехал. Набрала ему ответ: «Спала, голова болит, побуду одна сегодня, не переживай».

Я собрала себя в руки.

Натянула на себя длинную оверсайз-футболку и лёгкие шортики, завязала пучок и направилась в кухню, чувствуя, как тело ноет от вчерашнего, живот скрутило.

Передо мной открылась картина: Кристиан подкатал рукава, активно нарезал лук-порей, в кастрюле уже варилась курица со специями, аромат трав и бульона витал в воздухе, маня и успокаивая.

— Надо немного подождать, и всё будет готово, — он улыбнулся мне, его воротник был расстёгнут на три пуговицы, он выглядел во время готовки очень горячим, но на сегодня у меня желания совсем не возникало — хотелось тепла и крепких объятий в домашней обстановке.

Пока Кристиан готовил мне куриный суп, я поймала себя на мысли: «А если всё это прекратить, согласиться на совместное проживание? Ведь тогда совесть перестанет грызть меня по ночам, вина отступит, и я смогу наконец выдохнуть, почувствовать себя счастливой рядом с ним — без лжи, без тайн. Мы бы приходили домой, готовили ужин вместе или ужинали в ресторане, засыпали в одной теплой кровати, строя что-то настоящее. Но... смогу ли я отказаться от того огня, который жжёт внутри? От Дэвида, который стал частью меня, несмотря на весь хаос? Лэйн, ты стоишь на краю — один шаг, и всё изменится, но что, если это шаг в пропасть?» — размышляя, я уловила себя на том, что мне очень тяжело внутри, глаза заблестели от слёз, грудь сжалась от противоречий, которые разрывали меня на части.

Не вовремя у меня скатилась слеза — в этот момент Кристиан поднял на меня голову.

— Эй, ты чего, моя драгоценная? — он поспешил ко мне, вытирая руки о полотенце.

Он обнял меня своими крепкими руками, я услышала удары его сердца — оно билось очень быстро, от волнения? Я сжала его своими руками, мне стало тепло и невыносимо — хотелось просто рыдать от всего, что накопилось, к чему пришла и как это всё решать, у меня не было сил.

— У тебя точно всё хорошо? — голос мужчины звучал очень волнительно, он погладил меня по волосам, нежно, успокаивающе.