— Если ты думаешь, дракон, что мы не подготовились, то глубоко ошибаешься в этом. Уступи. У тебя все еще есть шанс.

— Как жаль, что его нет у вас, — ответил Дар и тут же выпустил заклинание.

Демон едва пошатнулся и вовремя успел подпитать щит перед следующим заклинанием. Его собратья активизировались. Они рассредоточились по периметру и в первую очередь решили избавиться от саламандр, которые доставляли им немало беспокойства — отвлекали их от защитных и атакующих заклинаний огненными всполохами. Огонек и Ларко нападали сверху, словно хищные птицы. Их действия были гармоничны и слаженны, как и драконов: они не переставали нападать, сменяя одно заклинание за другим. Дармиир окутал меня защитным куполом и вступил в битву с главным демоном. Тот преимущественно спасался от него бегством, отступая и прикрываясь энергетическим щитом. Другие же маги по двое-трое нападали на демонов, но при этом бои велись на равных.

Я стояла в центре битвы, боясь даже пошевелиться от напряжения, сковавшего мою грудь. Взгляд скользил от Зармиира к Олгиру, от них — к другим драконам и возвращался к Дармииру. Демоны действительно были сильны, они отбивали атаки сразу нескольких нападавших, а также прикрывались от огня черных драконов. Три саламандры, издав последний вздох, осыпались в прах от очередного уничтожающего заклинания демонов. Всякий раз, когда это происходило, Ларко и Огонек издавали пронзительный звук, от которого захотелось прикрыть уши и прижаться к земле. Они все яростнее нападали на демонов, но все, что они могли, — отвлекать, забирать часть магии демонов на себя, а в атаке они были практически бессильны. Почему? Как им это удалось?

Взгляд уловил движение справа. Дармиир отвлекся, и его заклятие полетело в демона — тот лишь протянул ко мне руку с кинжалом, желая убить собственноручно, раз заклятья не пропускал купол императора. Но не успел: Дар пустил в него белый луч. В груди демона образовалась дыра, и он рухнул на колени, заставив меня испуганно отскочить от трупа. Я закричала. Непроизвольно, коротко и испуганно. В этот момент в императора полетело заклинание, от которого он не успевал прикрыться щитом. Ларко оказался молниеносным: он прикрыл собой дракона, а после отлетел к скале. Рев Огонька огласил горы, отразился от скал и вызвал очередной камнепад. Я с ужасом наблюдала, как тело Ларко исчезает в огне, а Дармиир, не теряя ни секунды, отсылает смертельное мощное заклинание в демона. Он больше не мог выстоять против императора. Выдыхая, он упал с плато в ущелье, а Дармиир развернулся к остальным.