Неужели? Ни за что бы не догадалась!

— Ваше величество, вы же понимаете, что связь между нами может оказать отрицательное воздействие на возвращение моих воспоминаний? — спросила я и попыталась отодвинуться. Но какой там! Держал, словно в стальных тисках. — Одним слово, пока я все не вспомню, в постель с вами не лягу!

— Когда ты все вспомнишь, в постель с тобой не захочу ложиться я, — с усмешкой произнес император и потянулся к моим губам.

Ну вот что за невыносимый мужчина⁈ Я вовремя выставила между нами тонкий томик, и его величество едва не поцеловал изображение Аламеллы. Да-да, ваше величество, целуйте принцесс из сказок, а меня оставьте в покое!

Ну не могу я вот так сразу лечь в постель с мужчиной, даже если начинаю к нему что-то чувствовать… да нет же, ничего я не чувствую! Это чужой муж, чужой!

Император выпустил меня из рук, а я плюхнулась на диванчик, потеряв опору. Император присел рядом. Подвинулся. Я — в другую сторону. Он — ко мне. Мне пришлось вновь выставлять между нами книгу.

— Ваше величество, вы меня ввели в заблуждение! — воскликнула я. — Я шла сюда с самыми искренними намерениями! Надеялась почитать с вами книгу — это ведь так романтично!

Некоторое время его величество изучал меня, словно пытался поймать на лжи или лукавстве. Я состроила самое невинное выражение, на которое была способна. Кажется, поверил. По крайней мере, отодвинулся, сложив руки на груди, из-за чего мышцы тела напряглись, и кивнул. Просто кивнул. Он согласен⁈

Не став медлить, я дрожащими руками открыла книгу. Один из светильников подлетел ко мне, освещая страницы. Голос слегка дрожал от волнения. Этот мужчина действует на меня совершенно неправильно! С ним все эмоции пускаются в пляс.

— Жила-была красивая девушка. Не знала бы она печалей, если бы еще в раннем детстве не лишилась матери. Отец долго горевал по красавице-жене да решил жениться повторно — дом без женской руки…

Дармиир приподнял томик, посмотрев на обложку. Он как-то нервно усмехнулся и спросил у меня:

— Серьезно? «Аламелла»? Ты бы еще книгу из раздела детских сказок взяла. Хотя ты же её там и взяла?

Я торжествующе кивнула. И как только догадался? Но надо отдать мне должное: я выбирала тщательнее, высматривая книгу потолще, чтобы на всю ночь хватило.

— Мне эта историй показалась очень романтичной! — воскликнула я в свое оправдание.

— Моя дорогая супруга, видимо, все перепутала, — старательно отодвигая книгу, сказал император. — Эта история совсем не похожа на ту, что читала твоя фрейлина. А мы договаривались на похожую историю.