— Более чем, ваше величество, — ответил лорд Мариал и кивнул своей дочери. Леди Лау передала императору черную книжку. Дармиир взял её в руки и вопросительно взглянул на драконицу.

— Это дневник вашей жены. Подписанный её именем.

— Он содержит весьма специфические ритуалы, относящиеся к разделу некромантии, — добавил придворный маг. — За последние часы я внимательно изучил его содержимое и могу с уверенностью сказать: её величество не только занимается некромантией, она её может преподавать, настолько мощные заклинания там прописаны.

— С кровавыми жертвами, — подтвердил лорд Мариал.

— И что же, вы считаете, что это писала моя жена? — спросил черный дракон. — Вы не предполагаете, что кто-то мог выкрасть записную книжку моей жены и сделать соответствующие записи?

— Служанка, которая полторы недели назад попала в лазарет с множественными рваными ранами, может это подтвердить, — добил сапфировый дракон, бросив быстрый взгляд на короля саламандр, который даже ноздри раздул от гнева. — Она утверждает, что императрица использовала её в качестве кровавой жертвы.

— Служанка лжет, — уверенно заявил Дармиир, хотя лгал именно он.

Он заплатил ей достаточно много за молчание, обеспечил ей полное выздоровление — так, что следов не осталось. Если она решила раскрыть свой рот сейчас, то у императора тоже будут рычаги давления.

Дармиир понимал, что он неправ. Он покрывает преступницу. Но что ему остается, когда эта преступница не просто его жена, а его суженая? К тому же он был почти уверен, что его суженая не имеет никакого отношения к деяниям Вирьяны. Возможно, если бы не события последних двух недель, Дармиир бы сейчас с удовольствием сдался и выдал совету Вирьяну. Но не теперь. Не теперь.

— Показания служанки и записи в дневнике — достаточные доводы для инквизиции! — заговорил граф, до этого хранивший молчание.

— А если надо, её почерк легко сверят, — выдвинул лорд Мариал.

— Резонно, — согласился Дармиир.

Дневник полыхнул прямо в руках императора. Советники вскочили на ноги, с ужасом наблюдая, как бумага горит и осыпается золой. Дармиир продолжал смотреть в лица каждого, наслаждаясь их растерянностью и непониманием. Отряхнув руки, Дармиир вновь облокотился о спинку кресла и обвел зал внимательным взглядом. Ларко вернулся к нему на плечо.

— Еще какие-то доказательства, господа?

— Но ваше величество! — воскликнули едва ли не все одновременно.

— Вы покрываете преступницу! — выкрикнул взбешенный лорд Мариал.

— Вы только что назвали императрицу преступницей, ваша светлость? — нарочито тихо спросил Дармиир. — Скажите, что я ослышался, иначе мне придется принять меры.