И она показала на тонкую прямоугольную щель, проходившую по штукатурке простенка между углом и стеной, где висела карта. Кто бы мог подумать, что в таком месте скрывается потайная дверь.

— Вы полны сюрпризов, Галина Ермолаевна, — усмехнулся я. — То подземные полости под будущим укрепрайоном, теперь вот тайные ходы.

— Я хочу только расширить ваши возможности, Георгий Константинович. И по возможности, уберечь от ошибок. В рамках своих профессиональных возможностей, разумеется.

— Благодарю, — сухо кивнул я. — Передадите схему ходов в распоряжение начальника особого оперативного отдела.

— Я это сделаю, но не только это.

— Что же, товарищ Семенова?

— Эти ходы нельзя просто открыть и пользоваться ими, их нужно приспособить для нужд возможной обороны города, либо, в случае его захвата армией врага, для подпольной борьбы с ним.

— А вы, Галина Ермолаевна, как я вижу, умеете смотреть на перспективу.

— Учусь у вас, Георгий Константинович. Поэтому прошу вас, товарищ командующий, разрешить проведение работ по более тщательной маскировке всех ходов и выходов в этом и окружающих зданиях и сооружениях, разумеется, с соблюдением строжайшей секретности проводимых работ.

— Разрешаю, но только — глубокой ночью и в самые кратчайшие сроки. В идеале никто из непосвященных лиц не должен ничего заметить.

— Спасибо, товарищ Жуков. В таком случае, я удаляюсь и приступаю разработке проекта… А вы, пожалуйста, замаскируйте эту дверь после моего ухода.

— Можете не беспокоиться.

Она кивнула. Подошла к тонкой щели, едва заметно проступавшей на побелке, подцепила ногтем, отворив дверцу и скользнула в темноту за нею. Я взял стойку, к которой подвешивались сменные карты и заслонил ею нежданного негаданно обнаружившуюся потайную дверь.

Покинул зал для совещаний. Подозвал дневального. Велел запереть и не выдывать ключ никому без моего разрешения. На мою голову свалилась еще одна проблема. Как сохранить штаб рабочим и не допустить утечки информации о подземных ходах.

Придется задействовать либо Грибника, либо майора госбезопасности Суслова, который уже стал моим помощникам по разным деликатным поручениям, неважно, хотел ли он этого и отдавал ли ему соответствующее распоряжение наркомвнудел.

Вернувшись в свой кабинет, я немедленно вызвал майора. Суслов явился через несколько минут, его лицо, как обычно, ничего не выражало.

— Товарищ командующий?

— Садитесь. Есть задание вне рамок ваших обычных обязанностей. Вам потребуются люди, которым вы полностью доверяете.

Я коротко изложил суть. О подземных ходах, об их историческом значении, о том, что о них знает архитектор Семенова и что теперь нужно обеспечить их скрытное обследование и маскировку. Суслов выслушал молча, не делая заметок.