Ефимова взяли еще раньше. Группа пришла к нему на квартиру в пять утра. Жена открыла, испугано воскликнула, увидев людей в форме сотрудников госбезопасности. Бригинженер, уже одетый в форму, вышел в прихожую.

Ему предъявили ордер на арест по статье 58−6, за разглашение государственной тайны. Ефимов побледнел, но сохранил самообладание, лишь коротко сказал жене: «Не волнуйся, это недоразумение». Его увезли другим маршрутом, нежели шофера, и в другое место.

Теперь начиналась самая деликатная часть. Нужно было, чтобы новость об аресте начальника связи округа по «шпионскому делу» не вызвала кривотолков в штабе и войсках. Я вызвал Ватутина и в присутствии майора госбезопасности Суслова отдал распоряжение:

— Николай Федорович, бригинженер Ефимов срочно откомандирован в Москву для консультаций в Главном управлении связи РККА. Его обязанности временно возлагаю на вас. Немедленно проведите инструктаж с заместителями Ефимова. Все текущие работы продолжаются по плану. И никаких лишних разговоров. В случае возникновения вопросов, отсылайте ко мне.

— Понял, товарищ командующий, — Ватутин кивнул, но в его глазах читалось беспокойство.

Он понимал, что за формальной версией скрывается нечто серьезное.

— Товарищ майор госбезопасности, — обратился я к Суслову. — Вы отвечаете за внутреннюю безопасность штаба. Все сотрудники управления связи, особенно те, кто был близок к Ефимову, берутся под негласное наблюдение. Проверьте все исходящие и входящие документы за последний месяц. Ищите не стыковки, несанкционированные запросы, попытки доступа к шифрам.

— Есть, товарищ командующий.

— И найдите того снайпера, — добавил я. — Он не мог испариться. Он что-то ел, где-то спал, готовился. Кто-то мог его видеть. Проверьте всех, кто имел доступ на крышу управления связи в последние три дня. Всех, включая дворников, печников, связистов. И проанализируйте, откуда могла быть утечка информации о результатах экспертизы микрочастиц. Она была строго засекречена.

Оставшись один, я подошел к карте. Две предательские иголки, воткнутые в тело округа, были, казалось, извлечены. И все-таки яд мог уже разойтись. Ефимов, как начальник связи, мог загодя подготовить «запасные выходы» — тайные частоты, закладки, законспирированных связных среди подчиненных. А Григорьев… Простой водитель, но какой идеальный агент! Неприметный, вездесущий, пользующийся доверием.

Раздался телефонный звонок. Взяв трубку, я услышал голос Грибника:

— Георгий Константинович, предварительные результаты. Григорьев держится. Говорит, что перчатки он потерял неделю назад на автозаправке, а потом нашел их в машине. Про планшет Ефимова понятия не имеет. Однако при личном досмотре у него в подкладке гимнастерки кое-что нашли.