Королевский астроном молчал, пытаясь сохранить лицо, хотя ужас положения, в котором он оказался дошел до него мгновенно. Собственно, мысленно он проигрывал подобные ситуации не раз, но не ожидал, что услышит этот от Канариса.

— Хочу предложить вам сделку, Гарольд, — продолжал тот. — Теперь я работаю на советскую контрразведку. И предлагаю вам сделать то же самое. Если вы согласитесь сотрудничать, то останетесь на свободе и сможете вернуться в Англию. Если нет — вас отправят считать звезды куда-нибудь в Заполярье. Навсегда.

— Вы не можете со мною так поступить, — прошептал Спенсер-Джонс.

— Могу, — ответил немец. — Точно также, как и сообщить вашим кураторам, что лично завербовал вас в тридцать седьмом. Полагаете, секретной службе его величества будет приятно узнать, что королевский астроном Гарольд Джонс поставлял информацию нацистской Германии? Даю вам время подумать до завтра, если решите работать на нас, скажите своему гиду, что хотите посетить Планетарий. Он поймет.

Лондон, здание Секретной разведывательной службы на Даунинг-стрит 8 декабря 1941 года.

Туман над Темзой не рассеивался уже третьи сутки. Серый и липкий, он окутывал набережные, проникал в щели старых зданий, делая лондонские улицы похожими на декорации к фильму ужасов.

В кабинете начальника «МИ-6» было тепло, но Мензис сидел неподвижно, перечитывая шифровку, только что полученную от резидента в Стокгольме. Текст был, мягко говоря тревожным:

«Советские инженеры и техника направляются в Пенемюнде. Восстанавливается Ракетный центр. Точные цели неизвестны, но объем работ значительный. Рекомендую усилить агентурную сеть в регионе» .

Мензис отложил бумагу, поднялся и подошел к карте Европы, висевшей на стене. Уставился на точку на балтийском побережье, которая обозначала немецкое местечко Пенемюнде.

— Что они там строят? — тихо спросил он, обращаясь скорее к себе, чем к присутствующим в кабинете сотрудникам.

— Может быть, копируют немецкие разработки, — ответил один из его заместителей, полковник Стюарт. — Фон Браун и его группа исчезли с горизонта. Возможно, они уже у русских.

— Если они у русских, это меняет все, — сказал глава британской разведки. — Пенемюнде — не просто лаборатория, это возможность строить боевые дальнобойные ракеты прямо у нас под носом. Если русские наладят там серийное производство своих ракет, они смогут держать под прицелом всю Западную Европу, а самое главное — Соединенное королевство.

— Что вы предлагаете, сэр?

— Мы должны получить информацию любой ценой, — ответил Мезис. — Немедленно. Свяжитесь с резидентом в Стокгольме. Пусть через старые каналы Абвера выйдет на тех, кто работал в Пенемюнде. И перехватите любые данные о перемещении советских специалистов.