В ответ — тишина. Потом тот же голос произнес:

— «Глория-сорок два» ваш пролет через воздушное пространство ГДР не согласован. Повторяю, немедленно покиньте зону.

Гаррисон покачал головой.

— Они не верят нам.

— Что будем делать, сэр? — спросил Уильямс.

— Продолжать полет. Нам нужно пройти над Пенемюнде.

В этот момент его перебил радист:

— Сэр, на экране радара неопознанная цель. Скорость — около восемьсот километров в час. Она нас догоняет.

Гаррисон посмотрел на серый блин радарного экрана. На нем действительно мигала быстро перемещающаяся отметка. Что это? Ни у англичан, ни у датчан таких машин не было. Неужто русские преподнесли очередной сюрприз?

Через несколько минут неизвестный борт поравнялся с американским. Это был новый советский высотный перехватчик, неизвестной американцем модели.

Командиру «коммерческого самолета» не откуда было знать, что это был «Су-7» с ракетным ускорителем, созданный конструкторским бюро Сухого.

Он мог подниматься до 12 000 метров и развивать скорость до 750 километров в час. Пилот истребителя, майор Громов, увидев цель в непосредственной близости, доложил на землю:

— Цель вижу. Иду на сближение. Запрашиваю разрешение на предупредительный огонь.

— Разрешаю, — ответили ему с КП ПВО, — но сначала попробуйте еще раз установить голосовой контакт.

Громов переключил радиостанцию на общую частоту.

— Неопознанный борт, это истребитель ВВС СССР. Немедленно покиньте воздушное пространство ГДР. Вы будете атакованы, если не подчинитесь.

Гаррисон услышал голос в наушниках. Он посмотрел на Уильямса, потом на Стивенсона.

— Кажется, они серьезно, — сказал он.

— Что прикажете, сэр? — спросил Уильямс.

Полковник вздохнул.

— Разворачиваемся, — сказал он. — Идем на базу.

Он начал разворот, и в этот момент истребитель прошел рядом с «В-17», ослепив пилотов вспышкой сигнальных огней. «Летающая крепость» медленно легла на обратный курс. Истребитель сопроводил «В-17» до границы воздушного пространства ГДР.

Когда самолет пересек линию побережья, Громов доложил:

— Цель покинула зону. Возвращаюсь на базу.

— Вас понял. Возвращайтесь. Благодарю за службу.

Москва, Кремль. 1 января 1942 года.

В семнадцать часов меня снова вызвали в Кремль. Я успел выспаться, понимая, что разговор с вождем будет серьезным и вести его надо было на свежую голову. Сам Верховный выглядел как огурчик.

Вместо парадного кителя с маршальскими погонами и орденами, на нем был скромный повседневный френч. Он пригласил меня за стол. Миловидная девушка принесла нам чаю с разными сластями, среди которых оказались и мои любимые карамельки «Гусиные лапки».