Глава 1
Все события, персонажи вымышлены, любое сходство с настоящими людьми и местами - случайность.
Все произведение является художественным вымыслом.
Я стою у плиты и помешиваю соус, который уже третий раз пробую на вкус. В кухне пахнет базиликом, чесноком и тем самым дорогим пармезаном, который я специально выцепила в супермаркете после работы. На столе - бутылка каберне, которую я выбирала почти пятнадцать минут: не слишком сладкое, не слишком терпкое, чтобы Максиму точно понравилось. В голове крутится одна мысль: сегодня всё должно быть идеально.
Мы вместе уже три года. Целых три. Иногда кажется, что это вечность, иногда - что вчера только познакомились на той дурацкой корпоративной вечеринке в универе. Я тогда была ещё студенткой, а он - уже почти дипломированным. С тех пор я закончила, нашла нормальную работу в архитектурном бюро, начала наконец-то получать нормальную зарплату, а не копейки на подработках. Максим гордился мной. Говорил: «Моя умница, смотри, как всё складывается». Но в последнее время мы почти не виделись. Я задерживалась допоздна на проектах, он - на своих переговорах. Телефонные звонки, короткое «как день?» и «скоро буду». Я скучала. По-настоящему скучала. И сегодня решила: хватит. Устрою настоящий сюрприз. Я в его квартире без предупреждения - ужин, вино.
Я улыбаюсь своему отражению в тёмном экране микроволновки. Волосы собраны в небрежный пучок, на мне его любимая белая рубашка - та самая, которую он когда-то забыл у меня и так и не забрал обратно. Под ней - кружевное бельё, которое я купила пару месяцев назад и всё не решалась надеть. Сегодня точно тот день.
Складываю всё в большую сумку: контейнеры с пастой, салат, десерт - тирамису, которое я делала ночью, потому что днём времени не было. Бутылку заворачиваю в бумагу, чтобы не разбить. Ключи от его квартиры уже в кармане куртки - он сам дал мне их полгода назад, сказал для того, чтобы я всегда могла зайти, когда захочу. Захотела я прямо сейчас.
На улице уже темно, но пятница, и город ещё живой. Я сажусь в машину, сумку закидываю на заднее сиденье, и чувствую, как внутри всё вибрирует от предвкушения. Представляю его лицо: сначала удивление, потом эта его ленивая улыбка, от которой у меня всегда подкашиваются колени. Он обнимет меня, скажет что-нибудь вроде «Вера, ты серьёзно?» и поцелует так, что забудутся все эти рабочие ночи и усталость. А потом мы будем есть, пить вино и, может, даже не дойдём до десерта.
Приезжаю к его дому, беру сумку и иду к подъезду. Лифт поднимается медленно, как всегда.