— Скоро рассвет. Дело есть.

— Какие у тебя дела могут быть? Днем дежуришь, вечером охотишься. Можно наоборот. Других развлечений тут нет, кроме сна, который ты мне, кстати говоря, испортил. А утренний сон — самый сладкий. Чего хотел?

— Планы поменялись, вечером нужно сходить к внешней границе, а только потом на охоту.

— Зачем это? — подозрительно спросил Ронг.

— Мне на трясину глянуть нужно.

— Странное желание. Разве ты на них еще не насмотрелся?

— Нет. Раньше я от них только бегал, а теперь нужно разобраться, как они работают.

— Ну и сходи один, раз неймется. Если повезет, то, может, дойдешь и вернешься.

— Ну… — Алекс замялся. — Помощь твоя нужна. Я должен в трясину забраться ненадолго. А ты меня потом вытащишь, если я сам не смогу.

— Совсем сдурел! — Ронг выпучил глаза. — Не знай я тебя, решил бы, что ты головой ударился. Хотя, может, тогда тебя страж слишком сильно приложил, а мы и не заметили. Сходи к Асии — проверься.

— Нужно что-то с маскировкой решить, — настаивал Алекс, — раз по воздуху мы передвигаться не можем. Иначе я не смогу тебе помочь…

Алекс рассказал про Лабиринт и что ему нужно понять, как развивать умение, чтобы монстров обманывать.

— Хм. А подождать это не может? Тебе до уровня осталось всего ничего. Пройдешь трансформацию, тогда и сходим к трясине.

— Каждый день на счету, ты сам говорил. А сегодняшнюю охоту это не отменяет. Мы быстро должны управиться… Есть у меня идея.

— Знаю я твои идеи, мне прошлого раза хватило. Но ты ведь все равно туда отправишься?

Алекс кивнул. Ронг поморщился:

— И почему ты такой упрямый? Ладно, я помогу. Заодно проверю, что на границе творится, а то я туда уже две недели никак выбраться не могу. Рауль загрузил всякой ерундой, вместо того чтобы разведкой заниматься.

— Отлично. Спасибо.

— Ронг, ты где? — донеслось из домика. Алекс узнал голос Ванды — главного фермера лагеря.

— Да с ненормальным одним разговариваю! — ответил китаец не поворачиваясь. — Сейчас закончу.

И уже тише добавил:

— Вечером встретимся. А теперь иди отсюда подальше.

Алекс ухмыльнулся и отправился на дежурство, не забыв отключить по дороге энергетическое зрение. Надо бы расспросить Мараха, как решают эту проблему во внешних мирах. Может, устройства есть какие?

* * *

На пост Алекс пришел пораньше. Рауль организовал жизнь поселения так, чтобы люди большую часть времени или работали, или охраняли лагерь. Подобный график сильно отличался от расслабленного и вялого времяпрепровождения на Земле, где только самые активные и неуемные могли себя занять чем-то интересным.

Несмотря на разницу в ритме, никто из старателей не жаловался. Тут собрались люди, жаждавшие стать сильнее. Даже Линда, несмотря на кажущуюся безалаберность, периодически усердно тренировалась, просто она предпочитала более активные методы развития.