«Ну же, родимые. Еще немного. Давайте!» — подбадривал он себя.
Через пять секунд процесс завершился. Сфера интегрировалась в Барьер, и теперь защитному навыку стал доступен дополнительный резерв. Точнее, два — именно столько можно было закачать в мину, которая сейчас работала как накопитель. Плотность энергии в оболочке увеличилась, и Алекс с радостью увидел, как тварь медленно теряет щупальца. Они истончались-истончались и окончательно развеялись.
Но враг не оставил человека. Уродина обвила все его тело. Он почувствовал, что оказался в каком-то вязком пространстве. Снаружи к нему не поступала энергия, но это и не требовалось. Осколок-то находился внутри!
Правда, тварь стала тянуть энергию не из Алекса, а из Барьера. Пусть косвенно, но она все еще жрала старателя, который не желал быть батарейкой для инопланетной гадины.
«Нет уж. Теперь моя очередь, придурок!»
Злость придала силы, Воронка вновь впилась во врага. Противники стали тянуть из друг друга силы, но на стороне Алекса было преимущество — Барьер не так быстро отдавал энергию, как тело. Как только резервы заполнились, Алекс подключил Быстрое мышление и получил, наконец, перевес. Воронка начала работать все быстрее и быстрее, извлекая все соки из гадины.
Вампир сообразил, что проиграл, и потерял интерес к жертве. Попытался отцепиться, но Алекс его не отпускал. Воронка словно тиски удерживала существо. Если бы оно могло визжать, то завизжало бы, а может оно и орало во все горло, только Алекс ничего не слышал. Капля за каплей он выдавливал энергию и жизнь из паразита, пока через три минуты тот не умер.
Посмертный импульс прошел через источник и распределился по телу, мгновенно выводя ее из состояния равновесия. Аспекты немного подросли. Алекс улыбнулся и огляделся. Голова еще плохо слушалась, но глаза уже двигались.
Он напрягся, сообразив, что до этого лишился зрения, а сейчас оно вернулось. Муть перед глазами пропала, и разведчик посмотрел прямо над собой.
— Твою же мать! — прошептали губы.
Одного врага он убил, но толпа свеженьких монстров ждала своей очереди, и ближайший решил попытать удачи прямо сейчас…
Глава 24 Враги старые и новые
Сгусток тумана завис в трех метрах от Алекса. Еще десяток тварей кружился поодаль. Вокруг бесновалась Буря, но ни человек, ни монстры не обращали внимания на стихии. Тела паразитов пропускали вихри через себя, а их жертва укрылась в коконе.
Твари игнорировали маскировку, словно ее и не было, — неудивительно для противника без физической оболочки. Алекс чувствовал, что его ясно видят. Тогда он поставил карман, не особо надеясь, что спрячется от врагов. Так и получилось: ближайшее существо подплыло, выбросило протуберанец и небрежно дотронулось до точки свернутого пространства, словно говоря: «Выходи, я знаю, что ты здесь».