— Ничего себе.
— Короче — пыльца нужна, иначе я снова, как Моисей, вас по пустыне водить буду… Ваша задача не решить проблему, а выяснить, что происходит, и вернуться. В бой не лезьте. Вопросы остались?
— Нет.
— Тогда завтра утром возьмите по два заряженных накопителя и выходите. А сейчас отдыхайте.
* * *
Спать не хотелось, да и время на дворе было детское. Алекс решил воплотить свой план и устроил Еве романтический ужин. Сидя у озера в местечке, которое какой-то шутник прозвал рестораном, они смотрели на медленно колышущуюся воду и беседовали. Ева с удовольствием рассказывала об успехах и заботах, а ее спутник внимательно слушал девушку и гладил ее волосы. Под конец они отправились в хижину, а утром Алекса разбудил хмурый Ронг.
Едва небо начало разгораться, двое разведчиков покинули лагерь.
Глава 15 Поход
Они двигались по краю зоны. Шли, а не бежали — слишком много вокруг было непонятного. Мало того что сам муравейник мог подкинуть сюрпризов, так еще на Землю постоянно прибывали новые монстры. Времена, когда люди знали всех соседей, давно прошли.
Несмотря на опасения, разведчикам везло — территория муравейника, словно остров в океане, омывалась трясиной. Это одновременно и радовало, и огорчало. Алекс опасался, что если придется драпать всем лагерем, то быстро они не выберутся. Ему придется водить людей поодиночке, а это минимум несколько часов. Но пока марь еще не полностью окружила муравейник — в ее бесконечном потоке встречались просветы, поэтому внешним дозорным было чем заняться. Однако полная изоляция была не за горами.
Из-за опасений наткнуться на незнакомых сильных монстров в первые часы Ронг тратил много энергии на постоянное сканирование. Периодически он останавливался и проверял подозрительные места. Потом ему это надоело, и китаец заявил:
— Таким темпом мы месяц валандаться будем. Нужно ускориться.
— С месяцем ты погорячился, полторы недели хватит.
— Ты же понимаешь, что это много.
— Понимаю, но если будем торопиться, то проскочим нужное место, — с сомнением заявил Алекс. — Мы идем по лесу, и тут практически ничего не видно. Я вообще предлагаю зигзагами двигаться.
— Помнишь стража?
— Такое не забудешь.
— Эта скотина издалека нас углядела и примчалась, стоило нам подальше зайти и повыше забраться. Соображаешь, к чему я клоню?
— Они летающих монстров почему-то не любят, что не удивительно — своих дистанционных способностей нет, вот твари и бесятся.
— Я не об этом. Муравейник реагирует на такие атаки. Особенно в глубине своей территории. Поэтому если на них сейчас кто-то постоянно нападает, то они активно отбиваются. Значит, нужное место мы не пропустим.