— В жопу твои опыты, экспериментатор хренов. Хватит! Сколько мы тут простоять можем?

— Сколько угодно. Пройдись, только медленно. Мне нужно проверить, смогу ли я тебя удержать.

Ронг сделал несколько шагов. Алекс вел экраны рядом с ним.

— Если не торопиться, то мы тут до утра гулять можем.

— Я вижу. Пошли обратно! — не выдержал китаец.

— Ладно, ладно. Не надо нервничать. Поводок только не дергай…

— Скотина! И юмор у тебя идиотский…

Разведчики выбрались и отправились в лагерь. Там Ронг отыскал Рауля, и троица устроила небольшое совещание.

— Тут такое дело, — начал китаец, — граница уменьшается все быстрее и быстрее. Нужно кровь из носа проверить, что случилось. Я давно говорил…

— Хватит ныть. Ближе к делу.

— Алекс предложил обойти зону — это займет неделю, максимум десять дней…

Командор спокойно слушал доводы главного разведчика, затем попросил продемонстрировать Лабиринт. Всех способностей испанца Алекс не знал, но у Рауля явно имелся какой-то сканер.

— А получше спрятаться можешь?

— Не может он. Но пришлым и этого достаточно. Не видят они его. Вчера проверили. Зато Алекс может нас в аномалии укрыть, — ответил за подопечного Ронг.

Рауль побарабанил пальцами по столу, что-то прикидывая, посмотрел сначала на одного, потом на второго собеседника и вынес вердикт:

— Слушайте оба. Разведка нужна — это понятно. Лагерь переносить нежелательно, но если придется, то лучше сделать это заранее в спокойной обстановке, а не ждать, пока к нам нагрянут полчища тварей. Поэтому сегодня отдыхаете, а завтра идете в обход зоны. Даю вам неделю. Как разберетесь, что происходит — сразу отправляйтесь обратно.

— Все понятно… — начал Ронг.

— Не перебивай, — холодно оборвал его командор и продолжил: — Если твари прижмут, то один из вас должен выбраться и принести новости, даже если придется бросить второго. Информация важнее. Но и зря не рискуйте. Это понятно?

Разведчики одновременно кивнули.

— Тогда жду от вас результатов. Положение дерьмовое. Охота приносит все меньше пыльцы.

— Ну, это мы можем пережить…

— Лучше бы ты промолчал, Ронг. Ни черта ты не понимаешь. Дозоры у леса — это считай наша шахта. У нас вся экономика на пыльце завязана. Устройства сами по себе не появятся… Плюс им нужна регулярная перезарядка!

— Так накопители же со временем восстанавливаются, — удивился китаец.

— Да, но очень медленно… Помимо них, у нас полно датчиков и прочих штуковин. Они не такие сложные, как накопители, поэтому сами не перезаряжаются, зато дешево обходятся в производстве. Но сейчас все это барахло сжирает четверть добычи. А с учетом снижения поступлений — все сорок, а то и половину.