— Кхе, кхе! — Алекса пробила дрожь и кашель. — Маловат я еще для подобных подвигов!
На этом он уже собирался закончить, но заметил, что это еще не все. Под холодным слоем угадывался еще один. Полчаса работы Восприятия — даже потребовалось подстегнуть матрицу дополнительной порцией энергии — и Алекс смог ухватить легчайшее и тонкое ощущение. Под озером «свободной» энергии скрывался океан черноты. Странно, но этот слой ощущался одновременно и едва уловимым и невероятно плотным и вязким как патока — огромное отличие от легкого, живого ручейка «родной» энергии.
С этой чернотой не смогла справиться даже Воронка: он попробовал оторвать каплю, но это было так же бесполезно, как пытаться всосать через соломинку жидкий гудрон. Но даже если бы у него и вышло выцепить мельчайший кусочек, Алекс не рискнул бы поглотить его.
Удовлетворив любопытство, охотник уставился в небо. Ему не хватало знакомых звезд, но он представил, что они где-то там, за пеленой мрака, черноты и барьера между мирами. Посидев еще четверть часа, Алекс отправился спать, размышляя, что же делать дальше. Очевидно, что Лабиринт скрывал в себе большие возможности, но сейчас он не может его использовать.
«Нужно добраться до аномалий и потренироваться на них! — пришла идея. — Возможно, они подскажут, как развить Лабиринт».
Дав себе обещание уговорить Ронга на вылазку к внешней границе, Алекс заснул рядом с тихо посапывающей Евой.
Глава 12 Граница
Алекс не любил просить о помощи. То ли потому что ненавидел зависеть от других, то ли из-за многолетней привычки надеяться только на себя. Хотя по сути — это одно и то же. Однако когда обстоятельства припирали, он умел уговаривать, точнее, думал, что умеет. К тому же с куратором они вроде как сдружились.
— Ронг, ты дома? — крикнул он через запертую дверь.
Восприятие, включенное для тренировки, показало, что главный разведчик лежит на кровати, причем не один, поэтому Алекс спрашивал лишь из вежливости. Новоприобретенное энергетическое зрение работало прекрасно, даже слишком. Пожалуй, не стоит держать его в поселении постоянно включенным. А ведь в лагере живут и другие старатели с усиленными органами чувств — многие имеют отличный слух, зрение, нюх и бог знает что еще! Тот же Ронг, например, может видеть в тепловом диапазоне. Теперь Алекс понял, почему домики для пар стоят на таком большом расстоянии друг от друга — чтобы люди не свихнулись.
— Да, черт тебя подери! Дома. Подожди!
Через пару минут Ронг вышел и хмуро оглядел напарника.
— Чего в такую рань притащился? Ночь еще на дворе.