Поход начался удачно, и они быстро нашли добычу, точнее, это добыча их заметила — две песчаные белки выскочили из воды. Несмотря на название, твари жили в море. Именно их «Пираты Побережья» и искали, но, как оказалось, свои возможности ребята сильно переоценили. Двоих крепких парней, взявших на себя роль бойцов передней линии, белки раскидали, а одного сразу задрали — сказалось отсутствие брони.

К чести остальных, они не сбежали, хотя и запаниковали. Бой быстро превратился в сутолоку, но бойцы неумело, мешая друг другу, смогли отогнать белок ценой тяжелого ранения одного из основателей. Через пару минут круговой обороны обладатель «Сильных рук» удачно попал копьем по первой белке и пришиб ее. Позже, уже общими усилиями, отряд уничтожил второго врага.

В скоротечном бою Нинг получила рваную рану ноги, но кое-как двигаться могла. По сравнению с двумя тяжелоранеными товарищами ее состояние не было критичным, поэтому пыльца для лечения ей не досталась.

В течение двух часов отряд пытался выбраться с пляжа. Все это время, ковыляя рядом с товарищами и пытаясь по мере сил тащить тяжелораненых, Нинг молилась, чтобы монстры их не заметили. Территория была основательно подчищена другими группами, но новые белки в любой момент могли вылезти из воды, а удаляться далеко от берега было еще опаснее — там жили твари крупнее.

По дороге оба тяжелораненых товарища скончались — крохи пыльцы не спасли их.

Через несколько часов, когда остатки группы добрались до лагеря, обессиленная Нинг заглянула в интерфейс и без всякой радости обнаружила там способность — «Отвод глаз». Так началась ее карьера старателя, но это была другая история…

«Отвод глаз» оказался слишком слабым умением, чтобы серьезно в него вкладываться, и Нинг надолго о нем забыла, но вот теперь пришлось вспомнить.

«Нельзя спешить», — напоминала себе девушка, стараясь двигаться без резких движений. Хорошо бы замереть на месте — навык отлично подходил для засад, а не диверсий, но она сама вызвалась исследовать вышку. И чего они ее не осмотрели, пока сюда бежали? Это бы заняло только пару лишних секунд.

На Нинг была защитная куртка — в первый раз за долгое время пятнистая раскраска пригодилась, помогая сливаться с желто-зеленой травой. Передвигаясь зигзагами от одного укрытия к другому, девушка за пять минут проползла на четвереньках треть пути, пока не выбралась на открытое пространство. Стиснув зубы и ожидая услышать довольное урчание или, того хуже, сразу получить в бок удар какой-нибудь способностью, разведчица поползла прямо к вершине.