— Да нет, — хмыкнул Марах. — Любое умение — это просто энергия. Для монстра на стадии «Синтез» твои приемчики — детский лепет.

— Но Алекс же их как-то ранил, — вмешалась Линда, которая отошла от депрессивного рассказа о судьбах миров и сосредоточилась на ближайшем будущем.

— Точно, — ухмыльнулся Марах. — У него есть то, за что многие готовы руку отдать. Он прикоснулся к внешней силе…

Марах ненадолго замолчал, ехидно смотря на Алекса, ожидая града вопросов, но тот спокойно ждал продолжения, и пришлый продолжил:

— Эту силу можно назвать концепция или смысл. В вашем языке нет специального слова…

— Концепция, смысл? — Линда не понимала Мараха. Впрочем, Алекс — тоже.

— Да. Смысл, если отбросить словесную шелуху, — это просто связь между человеком и тем, что он считает важным или во что верит. Если действие ведет его к тому, с чем он связан, человек думает, что в этом есть смысл. Я полагаю, что Алекс прикоснулся к концепции пространства… Вселенная сложнее, чем я вам тут рассказываю. Помимо Другой Стороны, есть и иные источники силы и энергии. Например, концепции. — Марах посмотрел на Алекса. — Ты помнишь какое-нибудь необычное событие твоей жизни, которое ее поменяло?

Догадавшись, о чем идет речь, Алекс рассказал, как в детстве посмотрел в звездное небо и испытал сильное желание объять его и как потом использовал это переживание в медитациях, усиливая и расширяя его.

— Да… очень похоже. Сначала ты коснулся концепции, а потом еще и развил это ощущение. Поэтому в твоих способностях содержится не только сила Другой Стороны, но и отголосок концепции, и неразумные монстры пропускают твои удары — просто не могут развеять их энергию. Они значительно сильнее тебя, но концепция делает их уязвимыми. Пользуйся этим.

— А как другие могут коснуться концепции? — жадно спросила Линда.

— Это событие, которое может произойти, а может и не произойти.

— Ну хоть какую-то подсказку дай.

— Если бы это было легко, то я бы тут не сидел. — Марах рассердился — видимо, слова Линды напомнили ему о чем-то неприятном.

— Жалко, — разочарованно протянула она.

— Не расстраивайся, — оттаял синекожий, — ты не одна такая. У меня тоже ничего не вышло. Если сможешь по собственному желанию поверить во что-нибудь так сильно, что не будешь сомневаться в этом, то тогда, может, тебе повезет.

— Это вряд ли. Я себя знаю. — К Линде снова вернулись задор и хорошее настроение. — Ладно, буду бить тварей, как раньше — со всей дури.

Глянув на Алекса, Марах добавил:

— Я ответил на твои вопросы. На сегодня хватит. Иди, но помни, что коснуться концепции до получения уровня — большая удача. Пока ты еще слишком слаб и уязвим и можешь захотеть быстро набраться сил за счет новых умений… Я научил Рауля, как передавать простые способности, но ты должен держаться подальше от таких методов, если хочешь когда-нибудь стать сильным адептом, а не застрять навечно на моем уровне. В твоих интересах развивать умения, связанные с основным талантом, и только самостоятельно. Не ищи легких путей.