Его взгляд сместился с принцессы и заблуждал по залу, остановившись — кто бы сомневался! — на мне. Он позволил себе улыбку — предвкушающую, многообещающую. Я сглотнула и даже сделала полшага назад, желая скрыться за плечами двух фрейлин, которые синхронно выпятили грудь вперед. Правда, грудь Элоиз выпятилась ближе к дракону — тут она, как говорится, уела Виолет. М-да, кажется, во дворце намечается настоящая война за одного дракона.

Мне уже заранее его жалко. Хотя о чем это я? Не жалко мне его! Совсем.

— Какой неожиданный визит, — ответила Маринет и встала со своего места, сделав книксен. — Рада знакомству, ваше высочество.

Дракон… Он действительно дракон. С ума сойти. Драконы в Амираде — давно такого не было. Уже лет двадцать. Насколько я знаю, вдовствующая королева Аделин Лазарская очень зла на них за то, что они не оказали поддержку фениксам, когда та была нужна — в результате её сын и вся его семья погибли при неудачной попытке государственного переворота. Его вовремя смог остановить дальний родственник, он же нынешний король, Луи Рошарх, он спас империю от смуты и саму вдовствующую королеву от смерти. Те времена прошли, но обида у её величества Аделин осталась.

На счастье дракмарского принца, вдовствующей королевы здесь не было. Она жила уединенно в загородном поместье и редко выбиралась в столицу. Она была Лазарской только по мужу, поэтому власть ей не досталась, а перешла к спасителю всего Амирада — Луи.

— Мы действительно рады видеть представителя великого народа в Амираде, — подхватил король Луи. — Для нас это большая честь. Я горд и польщен тем, что вы выразили желание стать женихом моей дочери.

— Думаю, что это утверждение — слишком скоропалительно, — произнес дракон и вновь мазнул по мне взглядом, вернув его к Луи. — Скорее, я хочу ближе познакомиться с… её высочеством.

Не понравилась мне эта пауза, совершенно не понравилась. Догадывалась я, с кем именно он хочет познакомиться ближе.

— Конечно! — поспешно воскликнула принцесса и ступила вперед. — Я тоже жажду познакомиться с вами ближе. Буду рада, если вы станете гостем в Амираде.

— Да-да, — поддержал Луи. — Мы будем рады, если вы как и остальные благородные женихи погостите у нас. Велю подготовить вам лучшие покои сейчас же.

— Благодарю, — утомленно обронил дракон и заложил руки за спину.

Продолжать светскую беседу он был не намерен. Воцарилась пауза, во время которой все слышали мое бешено колотящееся сердце. По крайней мере, мне так казалось — слишком часто и сильно оно билось. Церемониймейстер тоже молчал — судя по всему, женихи на сегодня закончились. Луи, оценив обстановку, пригласил всех к столу.