Когда я опустилась перед другом брата, рядом уже стоял Дарен, который и забрал у меня тело Венсана, создав вокруг нас четверых защитный купол. После этого из соседнего здания — закрытой, полуразрушенной от магических взрывов булочной — вышел полноватый мужчина и махнул нам рукой.

— Это свой, — тихо проговорил друг Венсана и все-таки решил представиться: — Эрик. Идемте.

Мы поспешили в здание. Через выстроенный Дареном купол пытались пробраться тролли, но тщетно. Мощные удары то и дело обрушивались на прозрачную перламутровую пленку, но она стояла, лишь изредка дрожа.

Мы влетели в булочную и поднялись на второй жилой этаж. Перед Дареном распахнули дверь комнаты, и он тут же уложил Венсана на кровать. Быстро проверил пульс и после этого успокоил всех присутствующих.

— Жив, — прошептал Дарен, и я облегченно выдохнула, не удержав слезы радости.

— Но что нам делать? Мы выстоим? — встревоженно спросил «булочник».

— Дракон и феникс на нашей стороне! — восторженно произнес друг брата, хотя было видно, как его лихорадит в настроении, как бегают его глаза, и как он не готов к обрушившейся на него действительности.

— Я вам не помощник, — покачал головой Дарен. — Император Дракмара против того, чтобы кто-то из драконов вмешивался в людские дела. Иначе…

— Весь мир будет принадлежать Дракмару, — закончила я за него и кивнула. — Это правильно.

Заговорщики переглянулись, но ничего не сказали. Я судорожно пыталась найти выход, смотрела вниз, как люди гибнут от рук троллей, как тролли падают замертво, пораженные заклинаниями или острыми мечами людей, которые уже доведены до пика отчаяния. Это было страшно. Это было ужасно.

Нет ничего дороже жизни. Нужно прекратить это кровопролитие. Мне нужно объяснить, сказать… Но что я скажу? Кому? Люди на площади приверженцы старой династии, они и так пойдут за мной, а вот тролли… им нужен жемчуг, который дает Луи Рошарх. Я же на такую сделку идти не готова. Поэтому мне нужны другие… мне нужны гвардейцы. Но пока я буду пробираться во дворец и что-то доказывать — люди и тролли на площади продолжат гибнуть…

План. Мне нужен план. Я посмотрела на Дарена и неуверенно начала:

— Мне кажется, стоит попробовать обхитрить Рошарха. Антуан сказал, что это ловушка и для троллей. Едва они перебьют заговорщиков, как оставшихся троллей перебьют гвардейцы.

— Это отличный план, — согласился дракон и продолжил уже за меня: — Людям следует уйти отсюда, сделав вид, что они побеждены, и подождать, когда в бой вступят гвардейцы его величества.

— Но тролли кинутся за нами, им наверняка поступал приказ гнать нас до последнего, — засомневался Эрик.