— Я думаю, что кое-кто поможет тебе с этим, — шепнул Дарен и приподнял мой подбородок, приободряюще улыбнувшись.

Я нахмурилась, не понимая, о ком он говорит, а после заметила за его спиной движение. Едва сдержала радостный крик и побежала вперед, обнимать её величество Аделин Лазарскую.

— Девочка моя! — обхватила меня руками бабушка и прижала к себе. — Моя родная!

Я расплакалась. Вот до этого держалась как могла, а тут прям целая истерика. Дарен проводил нас в покои, после чего удалился — сказал, что ему нужно найти сестру, а я продолжила плакать на плече у бабушки.

— Я боялась даже думать, что с тобой могло что-то случиться, однако страх потерять тебя так и сковывал меня… ой, простите, я перешла на «ты»…

— Все хорошо, дитя мое, между нами не может быть иначе, — улыбнулась родственница и погладила меня по щеке. — Мне помог эльфийский портал, который, к сожалению, засбоил. Я несколько дней провела в темноте и пустоте, пока твой огненный принц не нашел ко мне путь и не высвободил меня. Теперь все будет хорошо.

Я кивнула и вновь прижалась к ней. Она многое мне рассказала. О родителях, о том, какой была моя мама, как они с отцом сильно любили друг друга… Я слушала, затаив дыхание. И пусть эта любовь была запретной, я не могла сказать, что она была ужасна. Это была красивая, но грязная история любви женатого мужчины и великолепной женщины с печальным финалом.

Лишь через несколько часов я смогла оглядеться. Бабушка решила, что нам просто необходимо выпить успокаивающего чаю и позвонила в колокольчик. На самом деле, я не думала, что в такое время дворцовая кухня работает в штатном режиме, поэтому собиралась спуститься вниз и лично проверить запасы на кухне. Но для начала нужно было умыться. Глаза заплаканные, лицо в красных пятнах — ужасное зрелище. Я охлаждала кожу водой, когда услышала шум в спальне. Неужели какая-нибудь горничная все-таки явилась на звон колокольчика?

С немалым удивлением я вышла из ванной и застыла. К горлу моей бабушки был приставлен нож, который держала в руке… Тиана. Камеристка её величества, которая когда-то работала в имении дяди. И кинжал она держала слишком умело для обычной прислуги.

— А вот и наша королевишна, — хмыкнула Тиана и надавила бабушке на горло сильнее, так, что потекла тонкая струйка крови. — Как насчет обмена? Твоя жизнь в обмен на жизнь твоей бабки.

Тиана кивнула на столик, где лежали наручники. Не просто наручники, а магические кандалы.

— Нет, — выдохнула Аделин Лазарская, и новая струйка крови потекла по её шее. — Не поддавайся, дитя мое. Я уже прожила свое.