— Ты так точно, — хмыкнул дракон.

Я пожала плечами, не зная, как реагировать на столь сомнительный комплимент. Вроде и похвалил, а вроде… поглумился.

— Поэтому в моей жизни все будет прекрасно, не стоит беспокоиться, ваше высочество.

— Я и не беспокоюсь, — пожал плечами Дарен, — скорее, хотел услышать твой ответ… и мне он понравился.

— Вот как? А я уж думала, вы хотите выдать меня замуж без приданого прямо сейчас, — я негромко рассмеялась. — Например, за принца Антуана. Он недавно предлагал мне вступить в брак.

И вот зачем я это сказала? Ладно не ляпнула, что брак-то предлагался тайный.

— Но ты за него никогда не выйдешь, — уверенно произнес дракон и наклонился ко мне, — потому что ты его не любишь. Я прав?

Я промолчала и отвернулась, взглянув на море. Волнение моря усиливалось — волны становились выше и на них проступала пена. Неужели будет шторм?

Снилось поистине удивительное — как мы с Дареном весь день собирали ракушки на берегу моря, смеялись и веселились, а под конец, когда подвели итоги фестиваля, почти выиграли! Нам не хватило всего двух маленьких ракушек для победы над принцессой и её братом.

— Не беда — полетим на мне, — улыбнулся вымышленный Дарен и обратился в дракона.

Мы летели высоко в горы, чтобы полюбоваться на закат…

Резкий звук пробудил меня. Оконная рама распахнулась от сильного порыва ветра, и я побежала её закрывать. За окном тарабанил ливень, и было так темно, хоть глаз выколи. Я резко задвинула ставни, надежно зафиксировав их, и вдобавок задернула шторы. В горле пересохло — никак от романтичного сна? Но в графине закончилась вода. Придется спускаться.

Взяв в руку небольшой кристалл — портативный светильник — я вышла в коридор. В холле слышался какой-то шум, но было все еще темно. Я спустилась по лестнице, направилась в сторону кухни, когда во что-то врезалась. Вскрикнув, я отшатнулась, светильник выпал из моих рук.

— Дохлый тролль! — выругалась я.

— Вполне себе живой, миледи, — протянул в ответ хрипло… собственно, тролль.

Я повторно вскрикнула и присела, ища рукой упавший кристалл. В этот момент магические светильники зажглись, и теперь я смогла увидеть незваного гостя: два метра в высоту, полтора — в ширину, бугрящаяся мышцами зеленая кожа с кожными наростами, похожими на бородавки. И острые клыки, торчащие над верхней губой. Я выпрямилась, но была тут же поймана заботливыми руками брата.

— Жаннет, успокойся!

Успокоиться⁈

— Венсан, кого ты притащил в дом⁈ Это же тролль! Он наш враг!

— Он — мой друг, — запротестовал брат.

Я собиралась ответить, но в этот момент мои веки потяжелели, и я провалилась в сон.