— Прибыли! — заявила Герта метрах в двадцати от песчаного берега. — А теперь вылезай. Мне уже не терпится убраться из этого проклятого места.

«Проклятым» остров как раз не выглядел. В моём прежнем мире подобную красоту описывают словосочетанием «тропический рай». В мрачном Зуртейне очень непривычно было видеть буйство ярких красок. Честно говоря, век бы валялся на золотистом песке под сочными зелёными листьями пальм, любуясь на лазоревое море и голубое небо.

— Бывай! Спасибо, что подбросила, — отозвался я, выпрыгнув из лодки и оказавшись по пояс в воде. Не очень хотелось мокнуть, однако Герта всю дорогу повторяла, что швартоваться не намерена, в чём Норидуэль её полностью поддерживал. Не хочет Бог Вольности впустую рисковать смертными Адептами.

Ну а Старику всё нипочём. Его бессменный джокер — я — обязательно выяснит, где на острове спрятан Осколок Единства. Хотя, как бы я ни желал, чтобы артефакт находился в каком-нибудь гроте, который я быстро найду и без труда заберу оттуда все ценности, я сильно сомневался в подобном исходе. В своём видении я видел остров, и на этом острове нежился чёрный змей. Сперва я ещё воспринимал змея в качестве ориентира, однако постепенно начал думать больше о монстре, чем об острове. И теперь, мне кажется, что «Осколок…» именно у змея. Я часто думаю о подобном, а Бог Тьмы, исправно мониторящий мои мысли, меня не поправлял, а теперь и вовсе говорит о возможной битве. Стало быть, считает точно так же.

И тем не менее остров прочесать нужно в первую очередь. Вдруг мы оба ошибаемся.

С этой благой мыслью я ступил на берег. Обернулся посмотреть, как там моё водное такси. Навалившись на вёсла, Грета стремительно уводила лодку подальше в море. Глядя на удаляющееся судно, в очередной раз задумался, куда ж меня понесло-то… Другие разумные обходят змея стороной, а я, наоборот, покорно вхожу ему в пасть. Эх, ладно, чего уж размышлять. За последнее время я стал оптимистичнее, чем раньше, благодаря своему высокому уровню, хорошей экипировке и тому, что Бог Тьмы ни разу не дал повода в себе усомниться. Старик приглядывает за мной и не позволит совершить откровенную глупость. К тому же он сам меня направил на Пенту.

Отбросив лишние мысли, я огляделся по сторонам. Приметил валун метрах в сорока пяти, практически на границе песчаного пляжа и зелёных джунглей. Подошёл к камню и достал тришулу. Прокаченной силы мне хватило, чтобы правым зубцом своего оружия выдавить на гладкой поверхности валуна огромную закрывающуюся скобку, в моём воображении символизирующую месяц. Ну а что ещё должен рисовать Отблеск Тьмы? Не солнышко же. Посмотрел на своё художество и подумал, что похожий знак может и сама природа изобразить. Так что перечеркнул месяц тремя параллельными полосками. Вот такая ерунда уже точно рукотворная. Такую не перепутаешь ни с чем.