— Доброго дня, уважаемые дамы и господа, — начала я. — Что же вас привело на аудиенцию к принцессе?

— Ваше высочество! — воскликнула мисс Тайбол, подскочив с места. Массивные перстни и колье на её руках звякнули, хотя они почти вплотную прилегали к коже полноватой женщины. — Вы должны прекратить этот произвол и помочь мне!

— В чём же должна заключаться моя помощь? — с интересом уточнила я.

— В решении брачного вопроса, разумеется! — подтвердила мои догадки женщина и указала на свою оппонентку. — Она не хочет отдавать мне своего сына!

— Простите, — стушевалась я, — а вы собираетесь его усыновить?

— Ну разумеется, нет! Жениться! То есть выйти замуж, — исправилась мисс Тайбол и нахмурилась. — Но миссис Венабль категорически против этого брака! Объясните же ей, что мой дорогой Доджик сам вправе решать, за кого ему выходить! То есть жениться, — вновь исправилась она.

Заметила, как король Рамании хмыкнул и тут же прикрыл рот ладонью, сделав вид, что прикладывает палец к носу. Я в недоумении взглянула на того самого «дорогого Доджика» и приняла папку с делом от секретаря, пролистнув пару страниц. Пока листала, слово взяла миссис Венабль.

— Ваше высочество, я категорически отказываюсь давать благословение на брак! А без моего благословения мой милый Доджунчик не женится на этой… этой… мегере.

— Ругательства в зале запрещены, — тут же внёс свою лепту секретарь, и я бросила короткий взгляд на несчастную мать.

По крайней мере, такой она старалась показаться: заламывала руки, вздыхала и опускала глаза долу.

— И почему же вы не желаете давать своего благословения?

— Она его использует!

— Протестую! — воскликнула мисс Тайбол. — Моё состояние больше приданого Доджика.

— Приданого? — уточнила я и непонимающе переглянулась с секретарём.

Это когда у нас у мужчин появилось приданое?

— Ну наследства, — исправилась мисс Тайбол. — Так что я никак не могу использовать его в корыстных целях.

Я взглянула на бумаги, где перечислялось состояние обоих семейств. И да, мисс Тайбол, владелица ткацкой мастерской, действительно была в несколько раз состоятельнее «Доджика». К слову, его полное имя Доджион Веллисарий Парнаус Третий Венабль.

— Тогда что же вы, миссис Венабль, подразумеваете под словами «использует» вашего сына?

— Она использует его красоту, молодость и, простите за излишнюю откровенность, его половозрелую…

— Кхм, — оборвал дальнейшую речь женщины секретарь.

И в этот момент я возьми и посмотри на короля Рамании. Максимилиан улыбался и… смотрел на меня. По-хорошему я должна, просто обязана была смутиться, но я лишь вновь вернулась к материалам дела.