— Ты выглядишь так, будто тебя заставили жевать горький корень. Это дед тебе настроение так испортил? Он может! Хочешь расскажу, как он в прошлом году пытался приручить пещерного тролля и сделать из него сторожа?

Я изумилась, нахмурившись. А Айлин с удовольствием продолжила, заметив мой интерес:

— Значит, так: дело было по осени, когда ему надоело, что на стадо овец всё время нападают зварги — такие огромные неразумные медведи, которые боятся… пещерных троллей! Ну это такие каменюки, ты знаешь ведь? Пахнут сладко, зварги их съедают, а потом умирают. Вот и решил дед обезопасить так овец, но… овцы начали охотиться за частями тролля, — Айлин рассмеялась, чуть не упав с забора. — Вот смеху-то было! А в деревне смеялись, что лучший сторож тот, кого хозяин не съел.

Увидев, что я не смеюсь, Айлин вздохнула.

— Ладно, история номер два. У нас тут через пять домов живут Аумеры, отличные шаманы, а вот сын у них… — Девчонка поморщилась, — жуткий зануда-а-а! Местность засушливая, наши шаманы по очереди вызывают дожди, а Тим решил отличиться и проявить самостоятельность, хотя был даже младше меня, — Айлин фыркнула, — как-то раз попытался вызвать дождь для полива огорода, причём не на всю деревню, а исключительно для них. Мол, особый дождь, благодаря которому только у них кабачки вырастут! Но он что-то напутал и вместо этого над их домом крутилась необычная гроза. Да, кабачки такие огромные росли, что человеку никак не обхватить, но вот беда: снимать их не успевали, так как в каждый попадала молния, разбрызгивая всё содержимое! И так три дня! Никто не мог рассеять заклинание! Зато рубить ничего не нужно было: соскабливай со стен и стёкол содержимое и сразу вари на зиму, — хихикала Айлин.

На этот раз я улыбнулась. Немного. Девчонка вздохнула, прищурившись, а затем спрыгнула с забора и взяла меня за руку.

— Пойдём, я покажу тебе кое-что! Водопад Потерянных душ всегда снимает все печали.

— Водопад потерянных душ? — изумилась я, и Айлин кивнула, потащив меня за околицу деревушки.

— Там всегда становится легче. Говорят, что духи помогают справиться с любой болью. По крайней мере, когда у меня умер хомячок, именно Водопад помог мне. Скорее, пойдём! Солнце скоро сядет, а нам нужно вернуться, иначе дед будет ругаться.

Мы направились в сторону гор, частично покрытых зеленью. Айлин спешила вперёд, изредка оглядываясь на меня. Я шла за ней не разбирая дороги, просто желая отвлечься хоть на что-то, чтобы заглушить дикую боль в груди.

Мы уже вошли в редкий горный лес. Вверх вела узкая тропинка, а где-то недалеко журчала речка. Айлин перепрыгивала с камня на камень словно горная лань, так изящно и легко, что мне даже с моей физической подготовкой оставалось ей лишь завидовать.