Ректор Фраус поднял ладони:
— Признаю свою вину. Позвольте мне пять минут — и я удалюсь. Господа студенты!
«Господа» синхронно вздрогнули.
— Короткое объявление. Как вы, возможно, слышали, ночью в Академию пытался проникнуть демон во плоти…
— Да уж, — проворчал Умбра, — слышно было хорошо…
— … тот самый, о котором ходили глупые и совершенно безосновательные слухи, что он скрывается в стенах АД…
Поверхность зеркала колыхнулась, но Софис ничего не сказал.
— Вчера стало ясно, что демон скрывается в городе. Возникает два вопроса: откуда взялись глупые и совершенно безосновательные слухи и зачем демону проникать туда, где собраны лучшие охотники на демонов нашего мира и окрестностей? Отвечу: слухи пошли потому, что демон проникает к нам уже не в первый раз. Зачем ему это нужно? С уверенностью могу заявить, что целью демона является вот это вот.
Все невольно вытянули головы. Кроме Салли. Та с первого же взгляда узнала металлическую шкатулку, которую уже видела в кабинете ректора…
Шкатулка.
С непонятным ключ-камнем. Переданная ее учителю, который сразу вслед за этим был отравлен и до сих пор находится в коме в больнице.
Эта шкатулка должна быть спрятана в некоем таинственном месте… Кстати, это не о нем ли говорит ректор?
— … в подвалах Академии оборудовано специальное хранилище, снабженное надежными замками и ловушками для грабителей. Могу вас заверить, проникнуть в него демон не сможет никогда. А раз так — прошу всех прекратить распространять глупые слухи о демоне, живущем в Академии Демонологии. Его здесь нет! И тот, кто продолжит болтать о нем, тот будет наказан. Вашим куратором.
Упоминания доктора Аверсанда хватило для того, чтобы надежно закрыть рты большей части болтунов. Никому не хотелось знакомиться с розгами в темном и сыром подвале. Да и светлом и сухом — тоже.
— Прошу прощения, можете продолжать лекцию, — с этими словами ректор удалился, помахивая шкатулкой, которую он нес за кольцо на крышке.
— Итак, — как ни в чем не бывало продолжил Софис, — гипотеза «червоточин» представляет собой не проверенную на практике теорию, однако…
— Ну что? — Салли с легким торжеством победителя взглянула на Электру, — Ректор сказал, что в Академии демона нет.
— Ректор врет, — упрямо произнесла рыжая, сразу видно — из чистого упрямства.
— Ректор врет, — почти одновременно с ней сказал Умбра. Спокойно, как человек, который знает, что говорит.
— Да почему? — Салли чуть не взвыла.
— Я чувствую, — благодарно взглянув на Умбру ответила Электра.
— А я знаю, — пожал тот плечами, потерев короткостриженую голову ладонью.