— Можно вопрос? — неожиданно ожил Рик, — Нельзя и как-нибудь выразить «чувствую» и «знаю»… мм… более развернуто?

— Нет.

— Нет.

Крис Умбра и Электра ответили одновременно.

— Ладно, — тут же почему-то передумал Крис, — Демон в Академии потому что… Есть кое-кто, кто его чувствует.

— И кто же это? — спросила Салли, уже понимая, что знает ответ.

Умбра молча кивнул на огромное зеркало, читающее лекцию.

* * *

Смолк голос преподавателя, студенты потянулись к выходу. Только неразлучная четверка продолжала сидеть в темноте.

— Я слышала, как он говорил, что демон в Академии, — задумчиво произнесла Электра.

— Я тоже, — сказала Салли, разглядывающая зеркало-профессора, — Но что, если СЕЙЧАС демона уже нет здесь?

— Мой учитель, — набычился Умбра, — сказал, что есть.

— Аверсанд⁇ — дружно вскрикнули девушки, — Да он мог соврать!

Обе заморгали и посмотрели друг на друга.

— Зачем ему врать?

— Он — урод, — буркнула Электра.

— Ну да, не красавчик…

— Он не только снаружи урод.

— Предлагаю, — неторопливо проговорил Рик, — не спорить, а просто спросить.

Он указал на зеркало.

— Кто будет спрашивать? — прошептала Электра, которая немного побаивалась говорящее зеркало.

— Могу я, — безразлично пожал плечами Рик.

— Или я, — криво улыбнулся Умбра.

— Я, — твердо сказала Салли, — Профессора спрошу я.

— Почему это ты? — прищурилась Электра.

— Я девочка…

— Не пройдет. Я тоже девочка.

— … и я так хочу.

— Я тоже… Ладно, иди ты.

Чувствуя спиной взгляды трех приятелей, Салли медленно начала спускаться вниз, между пустыми рядами скамей.

— Студентка Шеппард, — поверхность зеркала чуть качнулась, — Что привело вас ко мне?

— Профессор Софис… Можно вас спросить…?

— Да.

— Демон во плоти… Чувствуете ли вы, что он еще в Академии?

— Я уже ответил на твой вопрос.

— Ответили?

Тоненькая девушка в черном на фоне огромного зеркала казалась совсем маленькой и хрупкой.

— Ответили? Ваш ответ был «да»?

— Верно, студентка Шеппард.

— Вы ответили раньше, чем я задала вопрос.

— Не нужно недооценивать слух старых зеркал.

— Значит, вы чувствуете демона?

— Да.

— И вы знаете, кто он?

— Да.

— И… Вы скажете, кто он?

— Нет.

— Нет⁈ Но почему⁈

— Посмотри на меня.

Салли взглянула в зеркало.

— Что ты видишь?

— Себя.

— А если уменьшить эгоизм?

— Худую девушку в одежде демонолога, с черными волосами и испуганными глазами.

— Нет! — рявкнул профессор, — Посмотри шире. Что ты видишь?

Салли послушно посмотрела «шире». И внезапно поняла, о чем идет речь.

— Я вижу зеркало… нет. Я вижу профессора Софиса, бывшего демонолога, который проводит остаток своих дней в облике зеркала.

— Остаток дней? Остаток вечности! Я — треклятое зеркало, я даже двигаться не могу без посторонней помощи. Все, что у меня осталось — это лекции бестолковым студентам и ВОЗМОЖНОСТЬ. Возможность наблюдать за тем, как в стенах Академии разворачивается веселая игра «Мы ищем демона». Ты думаешь, я упущу такое развлечение?