«1111».
Правда, теперь число стало еще меньше, чем было — 111 в первой степени это 111. Но решение еще не закончено…
Вторая кнопка справа пошла вверх. Щелк.
Одиннадцать в одиннадцатой степени. Самое больше число, которое можно получить с помощью четырех единиц. 285 миллиардов 311 миллионов 670 тысяч 611.
Салли повернула рычаг.
Дверь раскрылась.
Короткий коридор. Два факела на стенах. Буквально в двух шагах — еще одна дверь. С очередным стальным замком-задачей.
Щелк.
Над замком выдвинулся из двери рычаг с песочными часами. Повернулся против часовой стрелки. Неслышно посыпались песчинки.
Верно — время пошло.
Салли скользнула к замку.
Стальная пластинка. Три окошка с цифрами. Можно крутить их, тогда цифры будут меняться. Сейчас там — три нуля, «000».
Сверху — задача.
«Набери число, которое при возведении в квадрат увеличивается ровно в 111 раз».
Шеппард улыбнулась углом рта. Не зря, не зря она листала книгу странствующего магистра. Там была эта задачка. Правда, число там было другое, но это и неважно.
Палец крутанул первое колесико. «1». И второе. «1». А затем третье. «1».
Возвести число в квадрат — это то же самое, что умножить его на само себя. А увеличить число на какое-то число — это умножить его на это число. Значит, если некое число при возведении в квадрат увеличилось в 111 раз — это и было число 111.
Дверь раскрылась.
Еще один отрезок коридора, брат-близнец предыдущего. Точно такие же факелы, точно такая же дверь, точно такие же песочные часы, точно такая же стальная пластина замка.
Десять коротких вертикальных черточек, пересеченных косой линией.
Сверху — задача.
«Нажми на все 11 линий по очереди и поверни рычаг».
Салли замерла.
И… всё?
Она осторожно тронула первую слева черту. Та загорелась неярким зеленым светом и через несколько секунд погасла. Салли нажала по очереди несколько полосок. Они точно так же погасли спустя некоторое время.
А в чем подвох? Подвох должен быть!
Она аккуратно коснулась всех черточек поочередно. Первая, вторая, третья… Седьмая, восьмая… Девятая… Десятая.
Линий было десять. А нажать нужно 11. Где одиннадцатая?
Салли оглянулась, как будто пропавшая линия могла стоять в углу и размахивать руками, мол, вот она я, не видишь, что ли?
А ведь песок здесь бежит быстрее… Еще немного — и время буквально истечет…
Она снова посмотрела на ряд черточек. Что-то это ей напоминает… Что-то знакомое… Не математика, но близкое к ней… Какой-то фокус… Трюк… Только там одна палочка исчезала, а здесь…
А здесь должна появиться.
Салли нажала на край замка, и часть прямоугольной пластины сдвинулась вправо.