Я уже давно не обращал внимания на расцветку пилюль, я даже не следил, сколько я их жру. Это все было неважно, ибо мой Древосток давно уже был под внешним управлением демонов. Так что у меня все пилюли работали одинаково.

Я набил пилюлям рот, потом запил обжигающей китайской водкой, глотнув прямо из горла…

Главное — не сблевать.

Я закашлялся, но меня не стошнило.

В груди у меня дернуло, будто у меня был инфаркт. Но это ощущение было уже знакомым и давно привычным.

Демоны пришли парой, просто материализовались рядом. Один — ярко-красный, в пару метров ростом, похож на гигантского петуха, только с шестью глазами и на человеческих ногах. Второй — зеленый, этот напоминал огромную волосатую зубастую гусеницу…

— МЫ, — произнесли демоны.

Их речи были чисто ментальными, они даже не открывали ртов…

Но каждое их слово было, как удар, когда они говорили — мозг сводило, а голову пронзала боль.

— Вот этот чинг чонг утверждает, что я демон, — я указал на мастера Си, — Покажите-ка деду, как действуют настоящие демоны.

— УБИТЬ?

— Убить, — подтвердил я.

Мастер Си побледнел, потом вскинул руки.

Он вроде даже успел скастовать нечто серебристое, но оно ему не помогло. Демон- петух уже пронзил горло престарелого мастера своим клювом, а зубастая гусеница вспорола ему брюхо, выпустив кишки…

Демоны за секунду разорвали мастера Си в клочья, оставив от него лишь молотые кости, ошметки мяса и куски китайского халата.

— СВОБОДА, — сообщили мне демоны.

А потом оба исчезли.

Куда-то телепортировались, куда-то в наш мир, а не к себе обратно в ад.

Я такое уже видел много раз. Таков был мой уговор с демонами — они исполняют один мой приказ за то, что я призываю их в наш мир, а потом уходят.

И дальше вроде бы жрут людей, хотя это был не факт, я ни разу не встречал ни одного отпущенного мною демона, да мне была, честно говоря, и неинтересна их дальнейшая судьба.

Главное — они убивали для меня и поддерживали жизнь в моей тушке. А еще клепали мне новые пилюли, демоны умели это,

И это были единственные приказы, которые я отдавал демонам…

— Разрешите убрать трупы? — Соколов поморщился и указал на останки мастера Си.

Цепь, раньше державшая культиватора, теперь сиротливо валялась на полу пещеры.

— Трупы?

Я хлебнул еще байцзю, накатил очередной приступ тошноты.

— Да, трупы, — объяснился Соколов и ткнул пальцем в другой труп, валявшийся в дальнем углу подземного зала, — Вы вчера убили Шашина, шеф. И его тоже надо бы убрать. Если вы дозволите…

— Кто такой, мать твою, Шашин? — перебил я.

Я правда не помнил этого. Ни Шашина, ни почему я его убил. Я вообще уже ни черта не помнил.