Я все еще был отчасти Крокодилом, и мой Древосток воспылал, меня бросило в жар, грудь свело болью…

Внутри меня заваривалась какая-то крайне нехорошая каша. Резонанс шел от макушки и до самых пяток. И я понял, что еще миг — и мою душу просто вырвет из тела, и я погибну.

И ладно бы еще меня оседлала обычная дева, в таком случае я бы, пожалуй, мог отвлечься, но на меня ведь уселась самая настоящая обнаженная богиня — само воплощение красоты и женственности.

— Алёна, уйди! Я умру! — прохрипел я.

Боль в груди была уже невыносимой, как и возбуждение.

В глазах у меня темнело…

— Не умрешь, — пропела Алёнка, — Если откроешь мне Тайны Духовного Перводрева.

— Я открыл их тебе… — выдавил я из себя.

— Не-а, — не согласилась Алёнка, — Наша духовная связь была временной. И прервалась после смерти Либератора. Но не обманывайся — мы временно объединил нашу МОЩЬ, но ты так и не познал Материального Древа. А я не познала Духовного. Открой мне его. И будешь жить.

О, Господи…

А ведь меня предупреждали. Все меня предупреждали — и Таня, и Словенов, и даже Аркариус. Все говорили, что Алёна безумна. И если я открою ей Духовное Перводрево, двенадцать Тайн масонов — то она не просто получит абсолютную власть, а еще и сохранит её навечно.

Я все же ошибся…

— Нет, — слабо прошептал я, — Этого не будет.

— Расслабься, — ласково произнесла Алёнка, проигнорировав мой отказ.

Девушка склонилась надо мной, прижавшись теперь ко мне всем своим телом, а потом поцеловала в губы.

Но мне уже было так больно, что я почти ничего не соображал.

А Алёнка тем временем коснулась пальцами моих висков — прикосновение было нежным и легким.

И в голове у меня заметалось золото, какой-то чистый, но чуждый восторг…

Да она же лезет ко мне в голову!

А я тем временем был слишком слаб, чтобы сопротивляться, моя душа была уже не вполне в этом мире, а мое тело было полностью покорено властью богини.

Как глупо! Боже мой, как глупо!

Соловьев и Алёнка надули меня. Мой сын Рюрик завел меня в ловушку!

Боль в груди вдруг резко ослабла, стала глуше, я больше не чувствовал своего тела.

Только золотые вспышки метались перед моими глазами, а на губах у меня пылал поцелуй девушки.

Это всё?

Я умер?

* * *

20 апреля 2025 года

Империя Рюрика,

Павловск

10:27

Я проснулся поздно, в своих жарко натопленных покоях.

Спал я плохо, ночью мне снова снились кошмары — я был зубаст и хвостат, и плескался в ледяных водах.

Еще в моем сне стоял какой-то странный гул, будто завывание бешеного ветра, и на меня надвигалась черная гигантская фигура с мечом.

Я не знал, чего она от меня хотела, она не говорила не слова, но нутром я ощущал, что черный неизвестный чего-то жаждет, страстно требует от меня. Чтобы я принял решение, отгадал какую-то загадку…