— О, так вы, оказывается, юный герой! — усмехнулся дознаватель. — А как вы так быстро узнаете о местах вспышек?
— С божьей помощью.
— Это вы так огрызаетесь или серьёзно отвечаете?
— Серьёзно отвечаю.
— И к какому богу вы себя относите, если не секрет?
— Богиня жизни и природы Азалия.
— Впервые слышу, — скривился дознаватель. — Вы мне тут собираетесь мозги пудрить? Думается вас нужно в допросную отвести для болеетщательного разговора.
— Ни в коем случае.
— А как вы разрушаете тёмные алтари? Тоже с божьей помощью? — слегка разозленно спросил дознаватель.
— С помощью силы священной воды.
— Ясно, шутить изволите, ну, ладно. Тогда я позову стражу, и мы отведём вас в подземелья для более тесного разговора.
— Нет, серьёзно, я могу показать.
Дознаватель, видимо, принял рассказ за какую-то шутку. Поэтому Артиос поспешно начал вынимать из-за пазухи пузырёк с водой из знакомого озера.
— Видите? — Артиос схватил стоявшую рядом кружку и вылил в неё содержимое. — Вы же маг? Посмотрите на энергетическую структуру!
Но дознаватель даже не посмотрел на кружку, а просто встал и направился к двери. Артиос же резко встал, продолжая держать в руках кружку с водой из озера. Только вот руки и ноги были скованы цепями. В результате Артиос нечаянно выплеснул в спину дознавателя содержимое кружки.
Артиос хотел было извиниться, но его прервал душераздирающий крик дознавателя. Спина и затылок, на которые попала вода, стали дымиться. Кожа комками начала спадать с головы, оголяя мышечный слой. На шум тут же вбежала стража.
— Что за⁈ — только и успел вскрикнуть стражник.
Тварь, выдавшая себя за дознавателя, размытым пятном метнулось к зашедшему гвардейцу. Кровавые руки схватили человека, а после рот твари открылся на 180 градусов. Из глотки существа полезли чёрно-багровые щупальца. Тентакли за секунду обволокли лицо стражника, который начал биться в предсмертных судорогах.
Напарник гвардейца зашёл в спину твари и собирался нанести удар. Только одежда на спине монстра разорвалась на части, а на месте лопаток образовалась новая пара конечностей с острыми концами. И по прочности они не уступали обычной стали, даже превосходили её, ведь меч от удара сломался.
Отпустив обмякшее, обескровленное и высушенное тело тварь развернулась к второму противнику. Артиос теперь мог рассмотреть место, где должно было быть лицо. Но всё тело твари превратилось в желеподобную массу, будто всю кожу, волосы, зубы, глаза перекрутили в мясорубке. А нижняя часть лица была закрыта щупальцами, которые меркзо тянулись в разные стороны.