Чёрные лошади без устали несли своих наездников на юг королевства. Им не нужна была ни еда, ни вода, ни сон. А скорость их была даже выше, чем при жизни. Своей магией некроманты могут усиливать нежить, до разумных пределов разумеется.
На востоке раздался гром, тучи собрались над древней темницей Мариссы. Отведя грустный взгляд от востока кровавая госпожа печально вздохнула.
— Зачем ты это сделал? — спросила она воздух.
Зачем муж пленил свою любимую жену? У них же всё было прекрасно. Вдвоём они создали самую могучую империю в то время. Марисса души не чаяла в своём возлюбленном, а он отвечал такой же сильной взаимностью. В чём была причина? Что она сделала не так?
Неожиданно для самой Мариссы мысли привели её в день освобождения. Она вспомнила солдата, который занял её место в магической тюрьме. Вспомнила его взгляд.
Марисса видела мужей, на глазах которых убивали их возлюбленных. Видела матерей, что были не в силах спасти своих детей. Видела волшебников, которых лишали их дара магии. Ярость и гнев всегда переполняли их сердца, а на лицах выскакивало отражение эмоцией.
Но все они даже вместе не шли ни в какое сравнение с взглядом того солдата. Буквально одно мгновение самая чистая ненависть играла на радужках его глаз. Он был готов отдать всё лишь бы увидеть своего обидчика мёртвым. Заплатить любую цену и погибнуть, принести в жертву весь мир и пройти через ад. Но только, чтобы совершить свою месть.
Жизненный опыт Мариссы ясно говорил ей, что таких людей не стоит оставлять в живых. Волей случая даже мелкий крестьянин с такой мотивацией может свергнуть с вершины короля.
Марисса не боялась его, нет. Она лишь адекватно оценивала риски. Вряд ли у какого-то там солдата найдутся силы, чтобы убить её даже через сотни лет. Но он вполне может стать неприятной занозой, мелкой проблемой, которая окажется последней каплей и передвинет чашу весов не в её пользу. Поэтому кровавая королева радовалась, что тот солдат навечно заперт в темнице.
Раздался очередной раскат грома.
Глава 1
— Девятьсот девяносто девять, тысяча… — Артиос аккуратно переложил камешек в сторону от других.
Местом заточением оказалась каменное помещение, по размерам похожее на королевский зал. В длину оно достигало ста метров, в ширину тридцать два. Но не было ни колонн для поддержания потолка, ни шелковых ковров, ни массивных дверей, даже лампы не украшали потолок. Помещение было абсолютно пустым, не считая гранитного трона, позади которого сиял синий огонь в древней чаше.
Ещё огромные окна выходили на левую сторону. В них Артиос мог рассмотреть бушующее море. Видимо, он находился в безлюдной крепости на краю мира. Своеобразный «Алькатрас», построенный для одного человека.