Странно, что юноша сохраняет холоднокровие. Сколько ему лет? Пятнадцать? Не слишком далеко ушёл от ребенка, а ведёт себя будто ветеран сотен битв. Его спокойствие и сдержанность в такой ситуации вызывает уважение.
Помимо перечисленных в карете присутствовало ещё три человека. Прислуга в лице двух служанок и одного пожилого мажордома. Пожилой дворецкий тихо сидел, стараясь не подавать признаков жизни. Рядом сидела служанка, которая тоже была похожа не призрака.
Но её коллега выбивалась из общей картины, как и сын барона. И дело было не в довольно раскованной одежды: короткая юбка, глубокий вырез и физиологические отличия служанки — всё это намекало на то, что барон любил окружать себя красавицами и возможно был бабником.
Странность была вот в чём: на левом локте служанки был закреплён маленький арбалет, высоко на бедре, поверх чёрных чулков висел на ремне совсем не кухонный нож, а в карих глазах девушки читались спокойствие и сконцентрированность. Правая рука зафиксирована с помощью повязки.
Выживших вытащили из кареты, после чего оказали первую помощью. Раненных тоже хватало в отличие от лошадей, большая часть которых оказалась убита или травмирована мелкими химерами. Ещё часть лошадей сбежала, когда их наездников убили.
— Мда, — только и проронил один из гвардейцев, опуская свисток. — Три лошади. Остальные видимо очень далеко убежали и не слышат.
— Я уже послал весточку, к нам едут, — проинформировал человек в маске. — Пока что сажаем барона и его семью на имеющихся лошадей и начинаем двигаться навстречу. Если что отправим лошадей вперёд, а сами задержим врага.
Так и поступили. Колонна медленно, но уверено двигалась вперёд. Артиос тащил на своём горбу троих раненных на самодельных носилках, благо лес рядом. В метре слева от него ещё одного гвардейца одной рукой тянула та самая служанка.
Артиос уже давно узнал обладательницу тёмно-каштановых волос, пусть время и наложило свой отпечаток. Нейросеть тоже нашла почти стопроцентное сходство. А когда Артиос снял своё полный шлем, догадку подтвердили округлившиеся карие глаза.
Глава 34
Артиос с одним из караванов, наполненном провиантом, возвращался в замок. Граф выделил небольшой отряд охраны для закупки еды и питья для праздника. Артиос сам попросился в сопровождение по двум причинам: нужно было купить подарок Элеоноре, а ещё потому что барон попросил прислугу купить каких-то необходимых ему вещей.
В служанке Артиос довольно быстро узнал старую знакомую, которую считал мёртвой. За прошедшие одиннадцать лет Нирия не сильно изменилась. Понятное дело, время уже начало брать своё, однако здоровый образ жизни позволил девушке хорошо сохраниться.