— А теперь выберем оружие для наших участников! — комментатор начал рыться в закрытом мешочке с деревяшками. — Салаге достаётся… Достаются кастеты!
Вниз арены, прямо под ноги Артиосу, бросили два куска железа, именуемых кастетами. Будто обычный прут согнули в форму эллипса. Держать такие «кастеты» было ужасно не удобно, но могло быть и хуже.
— Дробитель же получает… — ведущий начал доставать вторую деревяшку с рисунком. — Каменную кувалду!
С громким стуком, поднимая пыль, с другой стороны арены упала кувалда. Не боевая, а та которую используют на каменоломнях, грубая и тяжёлая. Тем не менее, это было одним из опаснейших оружий, выдаваемых на этих боях. Попадёшь под удар — лишишься костей.
Дробитель радостно взял кувалду двуручным хватом. Выносливому и сильному бойцу такая штуковина подходит в самый раз. Везение сегодня на его стороне. Ставки вновь изменили свой курс.
Артиос же не особо волновался. Он и голыми руками разорвал бы такого противника, даже одной рукой и без правого глаза. А сейчас у него ещё и два кастета имеются, пусть и неудобных. Во время войны он убивал и более ужасных зверолюдов, на зачистках нежити сталкивался с свирепыми химерами, а уже сколько зеленокожих было отправлено на тот свет…
— Лёгкие деньги, — сказал сам себе Артиос, после чего пошёл навстречу своему сопернику.
Глава 18
— А это было опасно! — крикнул ведущий, раззадоривая зрителей.
Хотя лично Артиос ничего опасного не видел. Вот уже минуты четыре он кружил вокруг своего противника, нанося быстрые одиночные удары. А здоровяк с кувалдой отвечал медлительными ударами кувалды, от которых Артиос просто отскакивал назад.
Дробитель уже запыхался, а Салага даже ещё не начал драться в серьёз. Каждый взмах кувалды был окутан смертью, но Артиос всё чётко рассчитывал. Не было и малейшего шанса на то, чтобы каменные навершие инструмента каменщика смогло коснуться его.
Артиос вновь сделал резкий шаг вперёд, собираясь развести своего противника на ещё на один взмах. Дробитель уже давно понял, чего добивается его соперник, поэтому иногда делал обманные замахи. В этот раз рука тоже замерла, не доводя до конца удар.
И Артиос это заметил, как в замедленной съёмке: кувалда резко дёрнулась, затормозила и начала возвращаться обратно. Образовалось окно для атаки до следующего удара, и было принято заканчивать сражение с уже вымотанным противников.
Молниеносный второй шаг сократил дистанцию, мелькнуло удивление в глазах Дробителя. Новый удар противник не успевал занести, но его смекалки хватило для удара ногой, прямо в торс Артиосу.