— Чёрт, отвлёкся, — узор вновь исчез.
На восстановление понадобилось немного меньше времени. Глядишь через сотню попыток, Артиос сможет увидеть весь узор за минуту.
— Так-с, я вижу узор, что теперь? — задумался Артиос.
Всё отведённое время он потратил на рассматривание узора, и даже не заметил как потух огонь, как тьма обволокла лодыжки, а потом и всего Артиоса.
* * *
— Так обрадовался чему-то новому, что аж забылся о сохранении огня, — разочарованно вздохнул Артиос. — В принципе я могу продолжить изучать узор и здесь, но… Солнце палит ужасно сильно, концентрироваться будет не так просто. Да и магическому зрению мешают странные воронки…
Артиос посмотрел на сковывающие его булыжники. Он попробует достичь цели ещё раз. Артиос собрался с силами и начал идти к своей цели, попутно таща тяжелые булыжники.
Впереди него маячила башня, в которой виднелась дверь. Артиос не знал, что скрывается за ней, но она манила его, будто говорила «Я исполню все твои желания, только дойди до меня». Да и некуда было больше идти, кругом лишь дюны горячего песка. Сзади буря, спереди башня, всё очевидно.
Он тащил булыжники со скоростью черепахи, даже медленнее, а башня, подобно миражу, оставалась всё также далеко. Хрустнула лодыжка, болевые сигналы пошли в мозг, говоря о вывихе.
— Нет, полный бред, это не реально дотащить до башни, — присел на песок Артиос, сзади раздался гром. — Я явно делаю что-то не так… Хотя если предположить, что это пыточная… Может вечные муки — мой удел?
Взгляд пал на лежащую рядом цепь. Артиос попытался быстро взглянуть магическим зрением на цепь, надеясь найти подсказку, но воронка тут же безжалостно засосала его.
* * *
Вновь он стал призраком. В этот раз события перенесли его в зону боевых действий, пограничные участки Единого Объединения. Часть систем восстала и объявила самостоятельность, как результат — началась война.
Уже взрослый Артиос вместе с другими солдатами поддерживали относительный порядок на захваченных территориях. Настоящий армии противника здесь не было, но местно население продолжало партизанские действия.
Партизаны, как всегда, вели грязную игру. Взрывались не только транспортные пункты, но и хранилища с припасами. Зачастую гражданские, так как военные были лучше защищены.
Как результат, врагам приходится тратиться на доставку провизии по космосу. Только вот и обычным местным, людям, которым плевать на политику, есть остаётся нечего. Начинается упадок и голодовка.
А откуда кстати партизаны берут еду? Как Робин Гуд забирают у сильных? Увы, грабежу подвержены лишь беззащитные, частности их же народ, которому и самому жрать нечего.