— Что… — попытался было спросить Рейнурс.
— На гостей напали, конвой барона преследуется, — резко перебил встающий Артиос. — Собирай людей, нужно ехать им на помощь.
— Кто? Где? — продолжал недоумевать командир стражи.
— Нежить, на тракте, по дороге в замок, — Артиос уже надевал свою броню, которая не использовалась во время тренировок.
— Тебе твоя богиня сказала? — спросил Рейнурус, после чего раздался звук колокола.
— Да. И кстати! — переходя на крик сказал Артиос. — Она просила передать, что если кто-то ещё раз попытается подслушать разговор, то этот кто-то лишится какого-нибудь важного узла в своём ментальном теле!
Артиос был довольно раздражён выходкой главного телохранителя. Этот чудак каким-то образом проник в мир духов вслед за учеником хранительницы леса, после чего попытался подслушать разговор. Но обмануть дриаду у него не получилось.
Азалия позволила незваному гостю дослушать предостережение, после чего резко «щёлкнула» заигравшемуся магу по носу.
— Значит орки вылезли из каньона, — хмуро произнёс Рейнурус.
— Нет, это другая нежить, предположительно с территорий Стеноса, — покачал головой Артиос.
— Выделишь своих ребят? — задал вопрос Рейнурус, обращаясь к человеку в маске.
— Нет, — твёрдо ответил обладатель бархатного голоса, который проигнорировал слова Артиоса. — Возможно это провокация и нас хотят выманить, чтобы ослабить защиту. Мы не покинем замка.
— Да и хрен с тобой, — отмахнулся Артиос, надевая шлем и направляясь к конюшне. — И без тебя разберёмся.
— Артиос ты один собрался ехать⁈ — рявкнул Рейнурус седлающему коня Артиосу. — Подожди минуту, пока мы соберём весь отряд.
* * *
Конь Артиоса мчался по тракту, выбивая копытами грязь и пыль. Немного позади ехал отряд вооруженных до зубов гвардейцев. Рейнурус собрал отличных бойцов, однако он сам остался в замке. Главный телохранитель был против того, чтобы командир стражи лично поехал помогать барону, мотивируя поступок тем, что Рейнурус слишком ценен для участия в таких мутных авантюрах.
Судя по исходящим от амулета колебаниям, скоро они достигнут кареты барона. И буквально через две минуты на дороге появились несколько всадников, которые выехали из леса и мчались навстречу гвардейцам графа. На броне воинов была геральдика их барона.
Сзади быстро ехала карета, внутри которой находился барон, его жена и дети, а также несколько охранников. Позади мчались ещё кони, некоторые были без наездников. Броня же выживших пестрила повреждениями из-под которых текла кровь.
Мгновением позже показались и преследователи. Всадники на костяных лошадях с горящими красным огнём глазами стреляли из арбалетов по охране барона. Во главе мёртвой кавалерии ехал их предводитель, облачённый в полный чёрный доспех.