Ночь прошла без происшествий. Артиоса сменил священник, после чего они направились в путь. Нирию решено было не будить, всё же ей больше всех требовался нормальный сон: Артиос и без нейросети мог спокойно пропустить сон, а священнику был привычен подобный режим. Пусть и он и был храмовником, но посвятил свою жизнь искрению нечисти.
Трое человек въехали в медленно умирающий городок. Было уже утро, но тишина стояла на улицах, а ставни на окнах были закрыты. Гниющие трупы в канавах, истощённый скот и полный упадок.
Один человек даже умер прямо на улице. Кашляющий и ковыляющий он просто упал в грязь лицом, после чего его сердце перестало биться. Два стражника в тряпичных масках молча перенесли тело в канаву.
Позже оказалось, что священник не намеривался сразу убивать некроманта.
— Нужно прощупать почву, он действует не один, — ответил на возмущения храмовник.
Остановившись в таверне, священник начал изучать обстановку. Отдуваться за троих пришлось Нирии. Она не была магом и могла без особого риска в одиночку ходить по городку. Артиосу и Ферапонту же требовалось быть всегда вместе, чтобы их скрывал амулет.
Следуя указаниям священника Нирия собирала информацию в разных уголках, подробно пересказывая полученную информацию.
— Какими были его руки? — спрашивал храмовник.
— Какая разница? — вновь возмутился Артиос.
— Обычные мужские руки, не грязные как у крестьян, всё же он управляет городком, а не дерьмо за свиньями убирает, — ответила Нирия.
— Цвет пальцев какой был?
— Хм… У оснований ногтей слегка тёмные.
— Волосы?
— Тёмные, брюнет он.
— Ломкие?
— Кстати да, ещё и сухие, и мешки под глазами.
— Взгляд?
— Пару раз он терял нить разговора, переводя взгляд куда-то в пустоту.
— Ясно, — ответил храмовник. — Он проклят. Всё перечисленное — типичные признаки проклятия.
— Может он просто плохо питается? — не видя особой логике в словах, спросил Артиос.
— Возможно, но с учётом взгляда… Я уверен на шестьдесят процентов, что это проклятие. Из него специально сделали куклу, которая не может принять жёстких решений. Но в тоже время, он может спокойно разговаривать с людьми. Никто и не догадается, что он под проклятьем, даже он сам. Да и вообще, я проходил обучение в храме, я лучше разбираюсь в этом деле. Всё перечисленное типичные признаки порчи.
Пока Нирия отправилась искать новую информацию. Храмовник всё же решил сделать небольшую вылазку к дому местного торгашаа. Довольно роскошный трёхэтажный терем стоял в центре города.
— Вход в погреб, — обратил внимание священник. — Скорее всего там проводятся ритуалы. Здесь же обосновались другие культисты, которые готовили почву. Я чувствую тьму вокруг этого места.