— Вот же… — Артиос насытил амулет до предела, но ответа не поступала.
Азалия точно получила сигнал, такое уже невозможно не заметить. Однако, выйти в мир духов Артиос пока не мог.
— Видимо придётся разбираться самому, — смиренно произнёс Артиос.
Но в этот же момент амулет слегка завибрировал и Артиоса затянула воронка.
— Азалия? — Артиос стоял на ярком летнем лугу: трава в некогда прекрасном месте стала чёрной, а цветы увядали прямо на глазах.
— Здравствуй, Артиос, — на лугу появилась дриада, которая будто не спала тысячу ночей, столь тяжёл и устал был её взор. — Что-то случилось?
— Мне нужна помощь, — тихо сказал Артиос, прекрасно понимая, что и у самой Азалии дела были не лучше. — Я застрял в храме…
— ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО МОЖЕШЬ СПРЯТАТЬСЯ ОТ МЕНЯ⁈ — раздался рёв, и пространство в мире духов зарябило.
Трава стала ещё черней, а цветы полностью сгнивали за доли мгновения. После появился разлом, из которого вышел воин в чёрной, как смола, броне. Кровью поверженных были нанесены руны на его могучем мече, а лицо скрывала маска из костей.
— Отродье зла, — прошипела дриада в сторону своего врага.
— А сама ты безгрешна? — спросил скрипучий голос, обладателя двуручника.
— Извини, Артиос, я и себе помочь не могу, — Азалия толкнула его в грудь, после чего Артиос провалился в пустоту, очнувшись на столе.
* * *
Сумеречный лес, владения Азалии.
Шогар вёл вперёд мёртвых во славу своей госпожи. Орки вырывали деревья с корнем, разрубая ожившие ветви. Красное магическое пламя бушевало выше, поглощая кроны деревьев.
Королева Мёртвых подарила своему генералу древний свиток. Содержащееся в нём заклинание тут же устроило верховой пожар, который уже невозможно было остановить. Магия дриады сдерживала магическое пламя, но её шансы на победу уже упали до нуля.
Когда Шогар дошёл до центра леса, он обнаружил выход дриады в мир духов и тут же вторгся в её маленький мирок. Она разговаривала с каким-точеловеком, обычным смертным, пока её лес горел. Видимо дриада тоже смирилась с поражением, как и защитники фортов на границах.
Зверолюды бились бодро, но не долго и уже маршировали в колоннах нежити. Это были не все войска шерстяных, их основные силы ещё находились в пути. Армия людей во главе с неким Торусом тоже направлялось сюда.
Шогар мог бы убить их всех, пополнить ряды войска, но время играло против него. Генерал должен привести свои войска к Лимену как можно скорее. Чем быстрее падёт портовый город, тем лучше. Нельзя дать врагу перебросить на спасения Лимена все силы. Пока Шогар дрался бы со зверолюдами, пусть и пополняя войско новыми трупами, из столицы вышли бы колонны тысяч рыцарей, которые встанут на стены.