Нежить уже опомнилась и поняла задумку своего врага. Артиос замечал как различные группы со всего периметра начинают своё движение на перерез к алтарю. Ещё больше трупов начинало подниматься по всей округе.
Клинок на ходу разрубил позвоночник одного из мертвецов. Артиос уже начал вертикальный замах, собираясь разрубить плечевую кость следующему врагу. К сожаленью, ржавый меч оказался слишком сильно потрёпан временем. Лезвие не выдержало удара с бронёй и костями, с лязгом металл разлетелся на две части.
Но Артиос не растерялся и вырвал руку мертвеца, в которой он сжимал своё оружие. Хрустнули не то кости, не то суставы, если они остались после длительного гниения. Артиосу это было неважно, он отпихнул однорукого мертвеца и продолжил свой путь.
На ходу вынимая из руки меч, Артиос вмазал рукой по лицу одному из трупов. После окончательно высвободил из мёртвенной хватки своё новое оружие. Руку выкидывать было жалко, поэтому она отправилась прямиком в глазницу к очередному мертвецу. 50 метров.
Нежить не успела замкнуть круг, всё что ей оставалось — преследовать Артиоса, который уверенно двигался к цели. Алтарь видимо находился под землёй, куда уходили многочисленные нити. Но входа всё ещё не было видно, плотные растущие деревья сильно мешали обзору.
Вдруг Артиос в очередной раз почувствовал смерть своим затылком. Будто убийца направил в его спину пистолет и уже готовился нажать курок. Своему чутью Артиос доверял всегда. Сделав кувырок влево, Артиос едва избежал бритвенно острых клыков странной твари.
Существо с головой кошки было размером с ягуара. Клыки же были размером с нож, а пасть открывалась на все 180 градусов. Тварь была сшита из разных кусков, а между швов струилась слизь в перемешку с гноем. Нелепо выглядели крылья на спине монстра.
Химера приготовилась к прыжку, мощные крылья сделали взмах одновременно с сокращениями мышц ног. Но скорость прыжка не смутила Артиоса, он легко ушёл в сторону, а тварь врезалась в стоящие сзади дерево.
Пока существо поднималось на ноги, Артиос преодолел ещё 10 метров и стала видна широкая яма, будто кто-то проводил здесь раскопки. Неожиданно холод коснулся волос на задней части головы.
В этот раз Артиос вместо кувырка, быстро отпрыгнул в сторону. А быстрым взмахом меча нанёс удар по твари. Лезвие вспороло живот и выпустило наружу кишки. Тварь с яростным рёвом пыталась прийти в себя на земле.
В этот же момент по наплечнику Артиоса ударил ржавая булава. Сильная боль пронзила плечо, но перелома не было. А вот череп мертвеца мягко хрустнул от удара локтем. За мгновения потраченные на увороты от химеры нежить успела догнать свою жертву.