Меч отрубил палец пернатого хищника, после чего столкнулся с камнем. Артиос вложил в удар слишком много силы, поэтому раздался звук ломающейся стали, а в руке находилась уже половина меча. Не помогли даже чары наложенные Азалией.
Однако неожиданное происшествие не смутило Артиоса: сломанный меч тут же полетел в грифона, который бился в ярости о скалы. Клинок угодил прямо в глаз, портя благородный облик магического зверя. Грифон издал грозны рёв и начал в слепую крушить скалы, расширяя расселину.
Артиос же подобрал отрубленный палец с когтем и побежал в обратную сторону, в надежде быстро спуститься вниз, чтобы скрыться в лесу. Огромная туша хищника не позволит ему свободного нападать с воздуха в плотном строе деревьев.
Добежав до прохода, ведущего на другую сторону горы, Артиосу на секунду показалось, что грифон потерял свою жертву. Он даже понадеялся, что в дикой ярости зверь остался крушить скалы в ущелье, но надежда вновь оказалась первым шагом на пути к разочарованию.
Пронзительный клекот донёсся до ушей. В последний момент Артиос резко лёг на землю, пропуская над собой смертельно опасные когти. Лишённый одного глаза грифон полетел дальше, и было видно, что ориентироваться зверю стало намного сложнее. В результате, набирая высоту, грифон задел правым крылом горный выступ, после чего упал на скалы.
Грифон не умер, он поднялся на мощные лапы и собирался продолжить преследование, однако никак не мог обнаружить своего обидчика. В злости и жажде мести он до утра бродил по горной тропе, после чего отправился зализывать раны.
Момент падения Артиос уже не видел, на всех парах он мчался в лес.
* * *
— Так вот откуда пятная крови на лестнице, — понимающе качал головой Грен.
Артиос сидел за стойкой и рассказывал тавернщику про своё приключение. На поясе висел забитый монетами кошель, а в сумке лежало целых два зелья малахитового покрова. Как оказалось свежий коготь грифона в десятки раз эффективнее сброшенных оболочек. Дело было даже не в массе, а именно в свежести. Такой коготь обладал гораздо большим содержанием необходимого вещества для алхимии, поэтому им можно было заменить несколько десятков обычных оболочек. А зелья сделанные из него имеют гораздо более высокую планку качества.
— Да, с доспеха накапало, — признался Артиос. Рана, которую он залечил заклинанием, в последствии вновь начала кровоточить. — Не посоветуешь какого-нибудь оружейника? Мне бы меч новый купить, да и броню нужно обновить.
— Лучше сам походи по лавкам, поспрашивай, — посоветовал Глен. — Я в таких вещах не особо разбираюсь.