— Да, ты прав. Но и мы не называли жест доброй воли каким-то даром или благотворительность, — усмехнулась Екатерина, доставая из своего декольте веер, чтобы тут же прикрыть улыбку. — Это вклад в будущее сотрудничество. Протянув руку первыми, мы выстраиваем отношения на лояльности и уважении, что куда эффективнее старых схем, от которых не смогли отойти Орловы.

— Орлов собирайте пойти войной? Это правда?

— Единственный возможный вариант. Шведы давно точили на нас зуб, во многом из-за наших стычек в море. Правда они и с Германией особо не были дружны, однако после произошедшего на Кронштадте мировые лидеры сделали выводы. И если народ увидел нашего Государя сильным, то другие империалисты заметили слабость, которую в полной мере раскрыл сам Орлов. Он сбежал, опозорил нас, попутно ещё и красные снова сделали свой ход.

— В чём был мотив красных? Зачем они вмешались?

— Есть мнение, что они хотели проконтролировать смерть Орлова. Устроить провокацию и стравить нас. Впрочем, с этой задачей ты и сам справился.

— Орлову стоило сдаться.

— Такой гордый человек как он скорее умрёт, чем сдастся. Ты это знал. И мы это знали. Все это знали, поэтому лично я тебя не виню. Чистку нужно было провести и лучше поздно, чем никогда.

— Германский фронт, австрийский, турецкий, сербский… теперь ещё откроется фронт на севере. Франция скоро падёт. Какие наши шансы? Государь уже думает над капитуляцией?

— Капитуляции не будет. Враг сможет взять победу, только войдя в Петроград. Либо революционеры сделают это раньше. Однако мы ещё не сдались, а благодаря твоему сообществу «Долг и право» мы снова консолидируем граждан вокруг нашего Государя. Вера, Царь, Отечество. С верой кстати тоже большие проблемы…

— Какого рода?

— Наш проект «Венец эволюции» жёстко критикуется церковью. Кроме того, Синицина старшая устроила скандал и провокацию на одном из собраний Государя. Она очень жёстко и грубо отозвалась о всех религиозных деятелей, чуть была не объявлена в сговоре с революционерами за очень похожие тезисы. Но в конечном итоге Государь разрешил ей организовать второй проект. Благодаря этому ты и выжил.

— Какой проект?

— Философский камень. Но он имеет довольно относительное отношение к известному всем мифу.

— Подробнее.

— Источник чистой магической энергии. Мы собираемся обуздать метафизические проявления и заключить их физическую форму. Таким образом мы получим самое чистое и самое эффективное топливо, которое позволит создавать лучшие шедевры техномагической мысли. Наши двигатели станут мощнее, паровые баржи быстрее, экзоскелеты будут с более прочными барьерами, а автономные источники энергии выйдут на совершенно иной уровень. Это если вкратце, я сама неучёная, но если Синицина добьётся успеха и реализует хотя бы десять процентов заявленного, то мы и войну на пять фронтов потянем. К тому же Владычица Морей не сдалась, как и Греция объединилась с Италией, ведя жестокие и беспощадные позиционные бои. Резервы бросаются с Индии, других колоний. Наш человеческий ресурс тоже велик. Кайзер ещё не победил.