Разумеется, столь серьезные решения я могу принимать только с согласия Дармиира, но, надеюсь, он одобрит мои планы. Ведь я читала о тех законах и поправках, которые он вносит, — все они приводят к развитию в Эордании различных сфер культуры и жизнедеятельности.

— Не сейчас, а, скажем, через пару месяцев, — добавила я.

— Я… не знаю, — растерялась она.

— Эмали, скажи: ты бы хотела получить независимость от родителей? Выбирать сама свое будущее? Выйти замуж за человека, которого выбрала ты и который выбрал тебя?

— О большем и мечтать не смею.

— Тогда для этого нужно приложить определенные усилия. Выучиться, получить образование и доказать родителям, что ты можешь быть полезна не только в пекарне, но и в любом другом заведении как отличный учетчик.

— Вы предлагаете мне пойти в подмастерья к кому-нибудь? Разве я не слишком стара для этого?

Я оглядела её с ног до головы. Прилагательное «стара» в принципе не может подходить к столь юной особе! Но разве ей это докажешь? Законы этого мира таковы, и мне следует с ними считаться.

— Нет, я говорю не о подмастерье, а об учебном заведении.

— Разве в Эордании существуют училища для девушек? — расширив глаза, спросила Эмали. — Если да, то я тотчас готова ехать!

— Большего мне и не нужно, — ответила я. — Твоего согласия достаточно. Я сделаю соответствующие распоряжения, чтобы твоим родителям передали от меня постановление о твоем новом статусе учащейся. Теперь ты можешь отправляться домой и ни о чем не беспокоиться.

— Ваше величество! — воскликнула девушка и упала на колени. — Благодарю вас, ваше величество!

— Пока рано благодарить, — умерила я пыл девушки. — На данный момент я лишь отстрочила твою помолвку, но все будет зависеть от тебя и твоего усердия.

— Обещаю, я не подведу, ваше величество!

Девушка еще долго рассыпалась в благодарностях, а я пыталась прервать их поток, обдумывая, как бы помягче преподнести эту новость мужу. Что скажет Дармиир на мою вольность? Одобрит или сочтет сущей глупостью?

Решив не откладывать в долгий ящик, сразу после того, как отпустила Эмали, я отправилась к его величеству вместе с Огоньком. Император находился в своем кабинете. Стражники не смели остановить меня и галантно открыли дверь.

— Я хочу заниматься важными государственными вопросами, — с порога заявила я. Не самое удачное начало разговора, но я действовала на эмоциях!

— И тебе доброго дня, — удивленно отозвался император и поднялся с места.

Он обошел стол и притянул меня к себе, нежно поцеловав. После подвел к столу, присел на край, разместив меня между ног, и с интересом посмотрел. Ларко приоткрыл один глаз, увидел избранницу и помчался к ней. Я лишь вовремя спустила Огонек на кресло, а сама развернулась к Дармииру.