Резкий росчерк кинжала — и ладонь рассечена, а в чашу начала собираться кровь. Огонек подожгла пламя вокруг неё — и кровь вскипела и забурлила.

— Араха-мол… дерваэл… — шептала я, держа в правой руке дневник. Хоть бы все получилось! — Эвалос нотермал…

И вновь по кругу. Внутри себя я ощущала некий теплый шар, который разрастался с каждым моим словом. От моих ладоней начал идти едва видимый искрящийся свет. Я чувствовала, как учащается сердцебиение, а голова начинает кружиться. Я стремительно теряла кровь — она теперь кипела в чаше. Вирьяна, если ты видишь меня с того света, помоги! Если тот свет вообще существует! В этот момент я готова была поверить в чье угодно существование, лишь бы все получилось!

Внезапно пещеру огласил пронзительный крик, который вызвал еще большую боль в голове. Я и без того чувствовала себя отвратительно: меня тошнило, сердце стучало в висках, а телом овладела ужасная слабость. Но я продолжила читать заклинание. Огонек дернулась в зал, едва видимый из-за поворота.

Королева бросилась ко мне, но в этот момент тело некроманта упало как подкошенное.

— Ты-ы-ы!

Её голос, уже женский, раздался в пещере. Тело некроманта охватило пламя, а следом за ним — и душу королевы. Она кричала в предсмертной агонии, тщетно борясь с истинным огнем.

Дармиир, подлетевший ко мне, замер от ужаса: я в центре пентаграммы с чашей собственной крови. Наверное, выглядела я тоже не лучшим образом, готовая в любой момент упасть в обморок. Маги, поняв, что королева больше не помеха, начали уничтожать остальных демонов. Зловещий женский крик все еще доносился до меня, но словно через пелену. Королева сыпала проклятиями и обещала, что, как только я умру, она придет в мое тело. Но её проклятия перемежались с криками боли. Книжка выскользнула из моих обессиленных рук, и я, завалившись на руки Дармиира, все-таки потеряла сознание.

Приходила в себя постепенно. Первое, что почувствовала, — мягкая подушка под головой. От одной этой мысли захотелось блаженно улыбнуться! Но воспоминания прожитой ночи быстро вернулись ко мне, и я подскочила — слишком резко, голова тут же закружилась, и я легла обратно на подушки.

— Лежите спокойно, ваше величество, — посоветовала эсса Урмари и с деревянной кружкой в руках присела рядом со мной на кровать. — Выпейте, это поможет восстановить силы.

— Да-ар, — прошептала я. Голос был охрипшим и слабым.

— Его величество? — уточнила целительница, и я моргнула в знак согласия. — Он сейчас разбирается с последствиями, но с ним все хорошо, если вы об этом. Те раны, что были нанесены в сражении, я постаралась залечить — не останется даже шрамов, уверяю. Впрочем, как и на вашей ладони.