В три тридцать небо над заставой озарилось красной ракетой. И сразу же лес взорвался выстрелами. Автоматные очереди, крики, взрывы гранат. Переодетые в советских военнослужащих диверсанты ворвались на территорию заставы с трех сторон.

Они били из автоматов, бросали гранаты в окна казармы, расстреливали часовых, не замечая, что это лишь набитые соломой чучела. При этом «русские» отчаянно матерились и раскидывали окурки.

Спектакль кончился, когда пулемет, которого не должно было быть на вышке, застрочил, скашивая нападавших. И тут же захлопали винтовки из засады. Диверсанты сообразив, что акция пошла не плану, кинулись удирать и нарвались на огонь настоящих русских.

Автоматчики выскочили из леса, врезаясь во фланг оставшихся в арьергарде бандитов. Диверсанты не ожидали удара с тыла. Они заметались, пытаясь перестроиться, но было поздно. Рота Кравцова, усиленная польскими пограничниками, сжимала кольцо.

Бой длился около двадцати минут. К четырем утра все было кончено. На земле лежали десятки трупов ряженых в советской форме. Пленные, вываленные в снегу, стояли на коленях с поднятыми руками. Среди них только один, совсем сопляк, что канючил по-украински.

Кравцов прошелся по полю, глядя на убитых диверсантов. Неприятно было видеть окровавленные советские шинели и полушубки, ушанки с красными звездами, но, к счастью, среди одетых в них двуногих, русских не было.

— Доложите в штаб ОКС, — сказал Кравцов радисту. — Провокация сорвана. Диверсанты уничтожены и взяты в плен.

Берлин, штаб ОКС РККА в Германии, кабинет маршала. 12 февраля 1942 года.

С утра было тихо. За окном падал снег — крупный, мокрый, тот, что налипает на провода и ветки. В кабинете топилась печь, воздух был сухим и теплым. Я сидел за столом, просматривая утренние сводки, когда вошел Грибник.

— Товарищ маршал, разрешите доложить.

— Докладывайте.

— Операция по предотвращению провокации на польской границе завершена, — сказал он. — Группа диверсантов перехвачена у пограничного поста 'Даммфорштадт. Трое взяты живыми, остальные уничтожены. Изъято большое количество улик, среди них форма Красной Армии, оружие советского образца, фальшивые документы, карты с пометками на русском языке.

— Кто исполнители?

— Недобитки. Двое украинцы, один — пока неизвестной национальности. У них были ампулы с ядом, но воспользоваться ими они не захотели. Они уже дают показания в местном отделении польской службы безопасности.

— Что говорят?

— Ссылаются на того самого Доктора. Говорят, что он носит форму польского пограничника, владеет польским, украинским и русским языком.