Ганс в ярости вскочил на ноги:
— Думаю, что разговор окончен, дядя. Делайте, что считаете нужным.
Дядя в свою очередь тоже поднялся, простыня сползла на пол, раскрасневшийся от злобы и алкоголя майор ткнул Ганса пальцем в мундир:
— Ах ты подонок! Я вообще уже не понимаю, за что тебе дали твой железный крест! Может ты его снял с мертвого немца? С немца, который его заслуживал! В отличие от тебя, скотины.
Ганс раньше ни с кем ни разу об этом не говорил, даже с дядей. Он никому не рассказывал, за что ему дали крест. Но сейчас обида и злоба стучали в висках, Гансу было уже плевать.
И Ганс ответил, с холодной яростью:
— За дерьмо, вот за что. За то что я пожрал дерьма за фюрера. Мы вошли в Пушкин в сентябре 1941. Я ехал впереди всех, нам, мотоциклистам, было приказано убедиться, что ничто не помешает танкам войти в город. Красная Армия из Пушкина сбежала, отошла к Ленинграду. Но оказалось…
У Ганса перехватило дыхание.
— … Оказалось, что в городе есть защитники. Дети. Клянусь, что это были дети, школьники, старшеклассники. Мальчики, девочки, все вперемешку. Они топали в противогазах. Зачем, почему в противогазах? Я понятия не имею до сих пор. Но они шли, вооруженной толпой, а вел их русский полицейский, в синем мундире. И они меня увидели, и стали стрелять. А мотоцикл вел Йозеф, а я сидел на пулемете… Это было настоящее безумие. Я тогда понял, что большевики сумасшедшие, все было как во сне. И я начал стрелять в ответ. Я уничтожил полсотни противников за минуту, они пытались сопротивляться, но без толку, у них были какие-то древние винтовки… Господи… Вот за что я получил железный крест! Я взял Пушкин, в одиночку взял город, мы с Йозефом его взяли…
Ганс разрыдался. Потом сорвал с груди мундира железный крест, швырнул его на пол.
Майор пребывал в шоке, он раздулся, как жаба, пьяные глазенки ничего не выражали. Ганс резко повернулся и зашагал к выходу из бани.
Но дядя Клаус окликнул его, вроде даже мягко:
— Постой-ка. Я тебя не для того позвал.
Ганс замер.
— Вернись, — потребовал майор, — Это еще не всё. У меня для тебя плохие новости.
Ганс резко обернулся:
— Что стряслось? Что-то с мамой? С братом?
— С ними всё в порядке, — отмахнулся майор, — Тут дело другое. Пострашнее.
Железный крест2-го класса
Знак «За ранение» (тип 2) серебряный
Немецко-фашистские мотоциклисты, мотоцикл BMW R-12
Группа армий «Норд», Вырица, 2 мая 1943 5:31
— Ну? — Ганс уставился на майора.
Майор тем временем тяжко осел на стул, прикрылся простыней и указал на висевший на гвозде мундир:
— Возьми. Там. В левом нагрудном кармане.