— Хм… — он отложил чашку, привстал. — Значит, контрабандисты?

— Я и сейчас считаю, что другого варианта у меня не было, Эдмонд. А помощь нужна была позарез.

— Я не об этом, Коста. Ход, безусловно, хоть и неожиданный, но абсолютно логичный, и даже — блестящий.

— Тогда о чем?

— О том, что ты скрываешь от меня.

— Не понимаю, — я заволновался, неужели он меня раскусил?

— Коста, Коста… — Спенсер покачал головой. — И ты хочешь мне сказать, что контрабандисты вот просто так, из-за твоих красивых глаз, пошли на такое рискованное дело⁈

Я выдохнул про себя. Изображая раскаяние, опустил глаза.

— Так я и думал! — Спенсер был рад, что вновь оказался прозорлив. — Какова цена, кунак? Цена?

— Достаточно велика, по-моему… — промямлил я.

— Ну, вряд ли, дороже жизни! — подбодрил меня Спенсер. — Называй!

Я мысленно похвалил себя за то, что так ловко подвел разговор к теме расчета с Папой Допуло. Изложил Эдмонду его требование касательно француза из казино.

— Всего-то⁈ — Спенсер не удержался, фыркнул.

— Всего-то⁈ — я удивился. — Но это же… Не просто дама из высшего света. Бывшая любовница царя Александра!

— И что ж с того? Невозможно?

— Нет, наверное, возможно… Просто…

— Меня оскорбит поход на поклон к Нарышкиной?

— А разве нет? Я не про ее статус, просто просить…

— Коста! — Спенсер рассмеялся. — Почему ты решил, что я собираюсь ей кланяться⁈

Я молчал.

— Поверь, я найду слова, которые никоим образом не ущемят моего достоинства. Мы решим эту задачку, уверяю тебя! Так что, перестань, пожалуйста, мучиться из-за проблемы, которой нет! Договорились?

Я кивнул.

Спенсер подошел ко мне, протянул руку.

— Спасибо, Коста! — Спенсер смотрел мне в глаза, было видно, что он искренне тронут. — Я не знаю, какой между нами был счет, но, думаю, что он с лихвой перекрыт тобой. Так что я твой должник!

— Между братьями нет счетов, Эдмонд! — я пожал его руку.

— И, все-таки, мне будет легче, если я что-то сделаю для тебя важное и необходимое. Выкладывай!

— Знаешь, Эдмонд, ты меня иногда пугаешь!

— Тем, что, как тебе кажется, читаю твои мысли? — Спенсер улыбнулся.

— Да.

— Позволь прочитать и на этот раз?

— Ты уже прочитал… — я усмехнулся. — Давай, проверим, так ли это?

— Сестра и племянник! — Спенсер знал толк в эффектах.

— Как? — просто спросил я.

— Как-то так… — Спенсер с водевильной легкостью и изяществом взмахнул рукой. — Это чуть посложнее секрета чая твоей юной хозяйки. Но, уверяю тебя, чуть-чуть опыта и жизненных передряг, и ты научишься такому трюку. Так, что с сестрой и племянником?

Я опять приступил к рассказу. Он был не в пример короче предыдущего. Реакция Спенсера опять меня удивила.