Жилище служило только местом для сна, все остальное время люди проводили в дежурствах, работе или на тренировках, поэтому спартанские условия никого не смущали. Видимо, неженки до лагеря не добрались или вымерли по дороге. Алексу же домик казался хоромами, особенно по сравнению со спальным мешком, уложенном на камнях.

Несмотря на осторожность, Ева проснулась и, увидев потрепанный вид любимого, принялась хлопотать вокруг него, выспрашивая детали. Поохав и поахав, она решила не ложиться и через полчаса умчалась в лабораторию. Вероятно, они с Соней получат в свое распоряжение часть туши для изучения и опытов, поскольку главная задача научного отдела — помощь мастерам, особенно поиск методов обработки материалов.

Несмотря на то что Марах рассказал, как все устроено в других мирах, хорошо он знал только свою область — как делать накопители, причем не самого высокого класса, и некоторые другие простейшие устройства, а в остальном сильно помочь не мог, только намекнул и передал людям обрывки технологий и знаний. Поэтому старатели пытались восстановить передовые методы изготовления снаряжения собственными силами, но все равно подсказки Мараха сильно облегчали работу. Это проще, чем изобретать все с нуля или пользоваться земными наработками.

* * *

Проснувшись через несколько часов, Алекс побродил по залитому дождем лагерю, а затем вернулся к жилищу. Нужно решить, что делать дальше.

Усевшись возле стены так, чтобы его не доставал ливень, Алекс стал прокручивать в голове бой со стражем кадр за кадром. Схватка снова выявила его основную проблему — малую устойчивость к прямой физической атаке. Его запасы энергии больше, чем у других старателей его уровня, но при этом он слабее и медленнее остальных. Для радикального исправления ситуации Алекс мог бы развить несколько дополнительных умений, связанных с телом, но тогда в лучшем случае он приблизится к рукопашникам и все равно не обгонит даже Мигеля или Торвальда.

Что он мог противопоставить бойцам ближнего боя и монстрам, подобным стражу, но так, чтобы не уподобляться им? Алекс видел три пути: скорость, защита или маскировка. Защита сразу отпадает: даже если барьер выдержит несколько ударов — это означает, что противник уже подобрался к нему, и Алекс проиграл. Маскировка — хороший выбор, и он неоднократно задумывался, как ее получить, но безуспешно, хотя идеи были. В ближайшее время Алекс займется этим вопросом, но это дело будущего. Значит, остается скорость, и в этот раз он наведет справки, а не будет выдумывать все с нуля.

Прежде всего Алекс отправился к пришлому. Тот — видимо, ради разнообразия — был занят работой, но уделил гостю несколько минут.