— Завидуешь? — засмеялся Алекс.

— Да нет, — принялась оправдываться Линда. — Просто странно, что два человека из одного отряда вдруг оказались такими способными. Признайся, может, ты не человек вовсе? Или вы там грибов в своей пещере объелись? Я слышала, что тут есть грибочки, от которых сознание расширяется.

— Грибы были, — легко согласился Алекс.

— Ядовитые?

— А как же.

— Ну вот, теперь все понятно! Надо было и нам этих грибочков принести. Уж мы бы их…

Линда болтала, развалившись на скамейке, но доску с датчиками из виду не упускала. Получив пищу для размышлений, она ненадолго замолчала, и Алекс вернулся к упражнениям.

После памятного боя со стражем и открытия Быстрого мышления он задумался: а как монстры видят его умения? Особенно Лабиринт, который пока приносил пользу только как пугало, да и то не всегда. Другая Сторона подавляла пришлых, значит, сильных дальнобойных умений у них не должно быть, но из миллионов тварей из внешних миров сюда добрались только уникумы, что могли видеть аномалии. Алекс сильно подозревал, что все они имеют что-то вроде энергетического зрения, а не сложную сканирующую способность.

При этом некоторые гады явственно видели Лабиринт, но другие навыки — нет. А вот страж ощущал и то и другое. Алекс и сам мог почувствовать заряд энергии в чужих способностях, но не очень быстро. Что он хотел — научить маскировать свои умения и быстро обнаруживать атаки врагов, да так, чтобы не отвлекаться на затратное сканирование.

В итоге первый день Алекс просидел активируя экран Лабиринта и пытаясь Восприятием понять, как умение влияет на окружающее пространство. Есть разница или нет? Он верил, что ответ кроется в изменении энергетического фона. Значит, если он хочет, чтобы его атаки оказались неожиданностью, нужно трансформировать навыки, но для этого охотник сам должен видеть и понимать, что происходит, а не просто ощущать заряженную область.

Алекс отложил развитие всех остальных умений, даже Быстрого мышления, и сосредоточился на Восприятии. Способность росла очень медленно, даже когда он насыщал матрицу энергией и из накопителя, и из дополнительных резервов…

Через день дождь начал затихать, а спустя сутки закончился. Долина вернула первоначальный вид: волны холмов, покрытых травой, кустарниками и лесами, и чистое небо над головой. Вся вода куда-то делась, как будто пропала. Алекс вспомнил исполинскую реку в пещере. Похоже, что пространство под ногами настолько же обширно, как и поверхность. Интересно, есть ли в небесах свой отдельный замкнутый мир, который не соприкасается с землей?