Как он и ожидал от обычной способности, изменились только количественные показатели. Разгон вырос с полутора до двух с половиной раз. К сожалению, увеличился расход. Каждая секунда ускорения обходилась в пять процентов резерва — шестьдесят энергетических единиц в секунду, что на двадцать единиц больше естественного прихода. Вдобавок лоб разогревался еще сильнее, пришлось даже подключить лечебное умение…

— Чуешь что-нибудь? — в очередной раз спросила Линда, обратившись к пустому камню, где неподвижно сидел замаскированный спутник.

— Хватит меня отвлекать! Давай договоримся: как увижу тварей — сразу скажу. Вот прям сразу! — рассердился Алекс.

— Ладно, ладно. Просто я волнуюсь, что они не на нас нападут, а на ребят! — несколько разочарованно отозвалась Линда, но оставила Алекса в покое.

Прошло еще два часа. Скоро небо разгорится и придется возвращаться несолоно хлебавши. Это раздражало, как давно назначенная операция, когда пациент с трудом решился на неприятное действие, но по независящим от него обстоятельствам все отменилось и его усилия пропали втуне.

Линда несколько раз высказалась, что мангусты покинули зону, однако под утро враг объявился.

— Приготовьтесь! — прошептал разведчик.

Спутницы услышали предупреждение. Линда обрадованно оскалила зубы. Олимпия молча встала. Алекс за них не волновался: перед походом девушкам выдали лучшую броню из запасов лагеря, поэтому бой с четырьмя быстрыми, но не слишком крепкими тварями они должны выдержать, особенно Олимпия, чей домен ослабления контролировал трехметровую зону вокруг нее. Умение оказалось божьим наказаньем для тварей, полагающихся на скорость.

По уговору Алекс должен был сам решить, когда ударить врага. Вот он и ждал подходящего момента, разогнав мышление, но мангусты медлили. Шаг за шагом они продвигались вперед. Когда все четыре точки подобрались на расстояние в сто пятьдесят метров и надолго замерли, он решился…

Тча! Тча!

Два лезвия под ускорением ударили почти одновременно по тварям слева. Алекс не пытался убить мангустов — достаточно отрезать им лапы.

— Добейте их!

Воительницы кинулись к верещавшим врагам. Звякнула сталь. Вопли оборвались. Алекс следил за обстановкой, но две других точки почти мгновенно исчезли с радара. Он тихо подошел к девушкам. Трясина двигалась в ста метрах от них.

— Сдохли?

— Да! Алекс, ты молодец! — возбужденно похвалила его Олимпия. — Если бы не ты, то мы бы их еще полгода гоняли. Где остальные?

— Скрылись. Может, рядом прячутся, а может, далеко убежали…

В этот момент энергетическим зрением Алекс увидел большое пятно.