— А что с мангустами? — опять вмешалась Олимпия.

— Вот! Хороший пример, — с готовностью отозвался командор. — Мы все вместе несколько дней безрезультатно пытались поймать и уничтожить уродов. Стоило появиться Алексу — и тварей стало четверо, а не пятеро. Что это означает?

Испанец обвел зал взглядом и, не дожидаясь ответа, пояснил:

— Вместе мы сильнее, чем по отдельности. Думайте не как бродяги, а как армия… А мангустами займется Алекс под прикрытием Олимпии и Линды.

Четкий план и уверенный голос командора воодушевили людей. Но этим дело не ограничилось. Рауль, как опытный управленец, быстро распределил остальные задачи. Марах и Очинг должны будут перенастроить датчики, чтобы они показывали отдельно тварей девятого уровня. «Партизанам» также дал наказ разобраться с ядом ос и принести образцы. Остальным мастерам — приготовить припасы и прочее снаряжение для новой базы.

* * *

Следующий час Алекс провел с Евой. Убежище впечатляло размерами, но уединиться им не удалось, и они тихо разговаривали в уголке главного зала.

— Никуда не выходи отсюда, пока я не вернусь! — убеждал Алекс подругу.

— И не собиралась. Нам приказали тут сидеть, вот я и сижу. А вообще, ты меня недооцениваешь.

— Наоборот, я тебя очень ценю и не хочу потерять по глупости или из-за набега случайного монстра.

— А сам-то… постоянно ходишь в походы.

— У меня маскировка имеется. Разберемся с муравейником и займемся твоим развитием. Я придумал, как сделать тебя сильнее.

— Правда?

— Да, есть идея, — воодушевил ее Алекс, поцеловал и добавил: — Мне пора. Линда с Олимпией уже заждались, наверное.

— Удачи…

Мангусты отличались осторожностью, и если им давали отпор, то просто скрывались. Требовалось время, чтобы их найти. Возможно, монстры решили поискать счастья в другом месте после смерти одного из них, но Алекс в этом сомневался. Он вышел из убежища и подошел к девушкам.

— Дамы, вы готовы?

— Олимпия, смотри какой у нас галантный кавалер сегодня, — усмехнулась Линда.

— Красавчик, помни, что это мы твои телохранители, а ты — наше секретное оружие. Вперед не лезь, держись рядом, — напомнила правила Олимпия. — Не хочу потом перед Евой оправдываться, куда ее мужчина делся.

— Тяжела жизнь секретного оружия.

— Давай без тупого героизма. Рауль приказал тебя живым вернуть.

— Может, меня в сейф запереть и доставать по праздникам?

— Не ерничай. Ты наш ключик к аномалии. Кроме тебя, только Марах может через нее пройти, но не сам по себе, а при помощи устройства, которое жрет кучу энергии, мы уже проверяли. Поэтому нам тебя терять очень нежелательно.