— Кто здесь⁈ — заорал Мураб.

Каждый из четверки что-то сделал — и поле вокруг их тел уплотнилось. Алекс мгновенно ударил второго, но лезвие отскочило.

«Защитная способность. Не хватает энергии, чтобы пробить».

Он на секунду замер, не зная, что делать. Бить еще раз, сузив Лезвие, или попробовать спасти людей?

— Убей их, — раздался рядом шепот девушки, той самой, которая заставила беглецов остановиться.

Девушка говорила столь уверено и искренне, что Алекс инстинктивно поверил ей.

Тча!

Вопреки опасениям, суженное до размеров меча Лезвие легко прошило оборону второго песьеголового. Мураб что-то заорал. Оставшиеся враги мгновенно выстрелили по трясине и начали двигаться.

Все, что Алекс успел, — выставил экран Лабиринта и одновременно ударил двигающегося Мураба. Попал! Вожак упал, но два оставшихся воина разбежались по сторонам. Он попытался зацепить еще одного — но промахнулся. Враги двигались слишком быстро, по ломаным траекториям. Это не мангусты, что бежали прямо к цели, облегчая их уничтожение. Разумные умели воевать…

Каждый противник сделал еще по три выстрела. Снаряды спокойно прошили трясину, словно ее и не было. Большинство пролетело мимо, но два шарика ударились в Лабиринт и изменили траекторию, а экран схлопнулся. Если враги заметили отклонение пуль, то они точно знают, где находится Алекс.

Не меняя позы, разведчик запрыгнул в туннель и выскочил несколько секунд спустя в стороне от прежней позиции. Это его спасло — в место, где он стоял, ударило несколько пуль.

Беглецы, что еще стояли на ногах, повалились на землю, не желая попасть под случайный выстрел. Песьеголовые забежали за холм. Алекс замер и попытался определить, куда делись враги. Исчезли? Или просто спрятались и ждут его хода?

Он скосил глаза. Таинственная девушка пальцами указывала на склон в трехстах метрах справа. Разведчик напряг зрение, но никого не увидел. Однако он снова поверил девушке. Та явно чуяла врагов. Наверное, каким-то чудом песьеголовые за несколько секунд оббежали холм, перемахнули верхушку и замаскировались в высокой траве. Прятались они отлично.

Бам!

С противным чавкающим звуком голова одного из беглецов взорвалась. Песьеголовые поменяли тактику и начали отстреливать людей. Видимо, решили, что раз неведомый враг помогает беглецам, то нечего их жалеть. Алекс понял, что они собираются убивать жертв одну за другой. Он может скрыться и бросить людей, но знал, что никогда не сделает этого.

Обернувшись еще раз, он наткнулся на взгляд хрупкой девушки. Она умоляюще смотрела точно на него, несмотря на маскировку. Ее губы прошептали: «Пожалуйста!» Алекс не мог ей отказать.