Выкинув Фаруда из головы, Торн отправился искать вожака — впереди много дел. Нужно вернуть скаутов, разосланных в разные стороны, собрать лагерь и отправиться за людьми. Поисковая сеть им больше не нужна. Настало время большой охоты.

* * *

Другая Сторона. Алекс

«Да куда они подевались? Черт! Неужели упустил?»

Алекс мчался по бескрайней долине три часа, лавируя среди холмов. По плану он должен был давно нагнать хранцев, но волосатики куда-то запропастились, и разведчик гадал, сумеет ли он вообще сегодня их отыскать. Песьеголовые, когда нужно, бегали словно проклятые — разгонялись так, что могли обогнать даже некоторых летающих монстров, не говоря уж о таком задохлике, как Алекс.

Он несколько раз рисковал и забирался на высокие холмы, но наемники словно испарились. Тогда разведчик поднялся в воздух и принялся ждать, решив, что следопыты не могут мчаться со скоростью поезда и, наверное, остались позади.

Так и вышло — через час вдалеке мелькнули две точки. Хранцы ушли с прежнего маршрута на несколько километров и сейчас бежали почти по самой кромке долины — рядом с горами.

Алекс некоторое время наблюдал за перемещением противника, пытаясь оценить маршрут и скорость бега. Затем спрыгнул на мягкую землю и по широкой дуге обошел скаутов. Засаду устроил на берегу вытянутого как сосиска озера шириной в двести метров. Противоположный край примыкал к предгорью, усыпанному камнями, — слишком неудобному для спокойного бега, вряд ли песьеголовые выберут этот путь.

Свернув пространство, разведчик замаскировался и затаился. Он верил, что враги не смогут засечь карман, но опасался, что хранцы унюхают запах или заприметят следы, поэтому до нужного места добрался по воздушным ступеням.

Вскоре на горизонте появился первый воин. Маленький рюкзак, несколько ножей на поясе и ружье за спиной — вот и все вещи противника. Второй хранец выпендрился и, помимо винтовки, тащил с собой копье, больше похожее на длинный дротик.

«Любитель охоты? Интересно, кто его добыча?» — зло подумал разведчик.

Песьеголовые на секунду замерли возле берега и после недолгих колебаний свернули направо. Лазутчик хищно улыбнулся. Теперь враги ни за что не пройдут мимо засады. Сам же Алекс расположился в метре от берега, помня о винтовках. Если его прижмут — он прыгнет в озеро. Пули, несмотря на убийственную мощь, имели немалый размер, и быстро завязнут в воде.

Хранцы уже пробежали половину пути до засады. Передний постоянно зыркал по сторонам, а замыкающий вперился в землю, словно искал потерянный бумажник.

Алекс разогнал мышление. Сознание успокоилось. Посторонние мысли пропали. Исчезли даже эмоции. Неожиданно парочка остановилась. Передний что-то пролаял, рявкнул и указал рукой на берег. Замыкающий напрягся. Оба сняли винтовки и разошлись по сторонам.